Als am Freitagvormittag in Innsbruck dicke Schneeflocken vom Himmel fielen, rechneten nur die wenigsten damit, dass 24 Stunden später im Tivolistadion Fußball gespielt werden kann.

Trotz der widrigen Bedingungen steht dem Heimspiel von Westligist Wacker Innsbruck gegen den FC Pinzgau (15.30 Uhr) am Samstag nichts im Wege. Den Spielern und Fans des Traditionsklubs sei Dank.

Alternatives Training

Denn die Innsbrucker Mannschaft absolvierte eine freiwillige Sondereinheit, schaufelte zusammen mit einigen Fans den Weg frei für das Heimmatch.

Spieler des Fußball-Nationalteams aus Ghana sollen kurz vor ihrem Match gegen das ÖFB-Team in Wien bestohlen worden sein. Donnerstagfrüh wurden Polizisten der Inspektion Langobardenstraße in ein Hotel in Wien-Donaustadt gerufen. Ein Mitarbeiter der Unterkunft gab demnach an, dass mutmaßlich zwei hochpreisige Uhren aus Hotelzimmern fehlen würden. Die Polizei bestätigte der APA einen entsprechenden Online-Bericht der Kronen Zeitung.

Die Betroffenen sollen den Vorfall bereits am Mittwoch bemerkt haben. Der Schaden liegt laut derzeitigem Stand im mittleren fünfstelligen Euro-Bereich. Das Landeskriminalamt Wien hat die weiteren Ermittlungen übernommen. Diebstahl von Bargeld wurde nicht angezeigt.

Österreichs Fußball-Nationalteam startet am Freitagabend mit einem Testspiel im Ernst Happel Stadion gegen Ghana ins WM-Jahr.

Argentiniens Teamchef Lionel Scaloni ist der Frage, ob Lionel Messi bei der Fußball-WM für die Nationalmannschaft zur Verfügung stehen wird, ausgewichen. „Das ist mehr eine Frage für ihn“, sagte Scaloni vor dem Testspiel gegen Mauretanien in der Nacht auf Samstag. Messi habe das Recht, darüber zu entscheiden. „Wir wissen, dass, wie auch immer er sich entscheidet, es das Beste für die Mannschaft und für ihn sein wird“, so Scaloni.

Der 38-jährige Messi führte Argentinien 2022 zum WM-Titel. Dem Angreifer von Inter Miami machten in den vergangenen Monaten immer wieder kleine Blessuren zu schaffen. In den anstehenden Testspielen gegen Mauretanien und vier Tage später erneut in Buenos Aires gegen Sambia soll der Superstar der „Albiceleste“ aber zu sehen sein. „Messi wird beide Spiele bestreiten, aber wir werden sehen, ob er auch von Beginn an spielen wird“, meinte Scaloni. Bei der WM in Nordamerika trifft der Titelverteidiger in der Gruppe auf Österreich, Jordanien und Algerien. Auf das ÖFB-Team trifft Argentinien am 22. Juni in Dallas. 

Trainer Gerhard Struber wurde beim englischen Fußball-Zweitligisten Bristol City am Freitag beurlaubt. Der Salzburger blieb mit der Mannschaft in den vergangenen sechs Pflichtspielen sieglos. In der Tabelle liegt Bristol City derzeit auf Rang 16 unter 24 Teams. Struber arbeitete seit vergangenem Juni bei Bristol City. Davor war er Chefcoach beim 1. FC Köln und Red Bull Salzburg.

Ehemaliger englischer Teamchef wird Nachfolger

Interimistischer Nachfolger von Struber ist bis Saisonende der frühere englische Nationalcoach Roy Hodgson. Der 78-Jährige betreute den Klub schon für wenige Monate im Jahr 1982.

Neun afrikanische Teams haben sich für die WM 2026 qualifiziert. Ein weiteres könnte über die interkontinentalen Play-offs dazukommen. Ghana hat sein Ticket bereits in der Hand und trifft in Gruppe L auf England, Kroatien und Panama.

Die bevorstehende WM ist die vierte nach 2006, 2010 und 2014, an der die sogenannten „Black Stars“ teilnehmen. 2010 schaffte man es in Südafrika bis ins Viertelfinale und schied dort gegen Uruguay erst im Elfmeterschießen aus.

Bekannte Brüder

Die langjährigen Stars des Teams, die Brüder Andrew (36) und Jordan Ayew (34), sind immer noch aktiv. Im Nationalteam spielt aber nur noch der Jüngere der beiden.