Die am 28. Dezember beginnende Tour de Ski findet ohne Mika Vermeulen statt. Der Gesamtzweite des Vorjahres laboriert seit dem Weltcup in Davos an einem hartnäckigen grippalen Infekt und ist nicht ausreichend genesen. Der 26-jährige Steirer entschied sich daher, auf einen Start zu verzichten und den Fokus auf seine vollständige Genesung zu legen – auch mit Blick auf die Olympischen Winterspiele im Februar.

Kein Risiko vor Olympia

„Mich hat nach dem Weltcup in Davos eine ordentliche Erkältung inklusive Fieber erwischt, eine seriöse Vorbereitung war zuletzt nicht möglich“, erklärte Vermeulen. „Ich möchte jetzt kein Risiko eingehen, unter Zeitdruck wieder fit zu werden und zu früh intensive Belastungen zu absolvieren. Die Olympischen Spiele stehen in diesem Winter über allem.“

Der Verzicht falle ihm besonders schwer, betonte Vermeulen: „Die Tour de Ski zählt zu meinen absoluten Lieblingsrennen. Aber in einem Olympia-Jahr gibt es bei der Gesundheit keine Kompromisse.“

Die Tour de Ski startet am 28. Dezember 2025 in Toblach und endet am 4. Jänner 2026 traditionell mit dem Final Climb in Val di Fiemme. Das österreichische Aufgebot für die Rundfahrt wird am 26. Dezember bekanntgegeben.

Mit den Trainerkandidaten werden noch die finalen Gespräche geführt, am Montag konnte Rapid eine andere Personalie klären.

Der Vertrag mit Furkan Demir wurde vorzeitig bis Sommer 2028 verlängert. Der 21-jährige Eigenbauspieler präsentierte sich in den letzten Wochen der sportlichen Krise als verlässlicher Spieler, der trotz der dürftigen Leistungen der Mannschaft mit besonders hohem Einsatz auffiel.

Sport-Geschäftsführer Markus Katzer betont: "Sein Ehrgeiz und seine Mentalität sind vorbildlich und ich bin sicher, dass er sich noch weiter verbessern kann und wird."

Österreichs Eishockey-Nationalspieler Dominic Zwerger wechselt für die kommende Saison innerhalb der Schweizer National League von HC Ambri-Piotta zum EHC Biel. Der Stürmer unterschrieb für vier Jahre. Bei Ambri-Piotta ist der 29-jährige Zwerger aktuell in seiner neunten Saison engagiert.

Footballer Bernhard Raimann kann seine Indianapolis Colts im Kampf um die Play-offs in der NFL zumindest kurzfristig nicht unterstützen. Wie die Colts mitteilten, fällt der 28-jährige Offensive Tackle aus Österreich im Heimspiel gegen die San Francisco 49ers in der Nacht auf Dienstag (2.15 Uhr MEZ) wegen einer Ellbogenverletzung aus. Indianapolis benötigt drei Siege in den verbleibenden drei Spielen des Grunddurchgangs, um noch realistische Play-off-Chancen zu haben.

DK Metcalf schlug einen Fans

Die Pittsburgh Steelers haben durch einen 29:24-Sieg über die Detroit Lions ihre Play-off-Chancen in der NFL verbessert. Negativ fiel jedoch Pittsburghs Passempfänger DK Metcalf am Rande des Feldes auf. Während des zweiten Viertels wurde Metcalf gegen einen gegnerischen Fan handgreiflich. Videoaufnahmen zeigen, wie der Steelers-Akteur mit einem Zuschauer mit blauer Perücke am Tribünenrand spricht, ehe er mit seiner rechten Hand in Richtung Gesicht des Fans schlägt.

"Ich habe von dem Vorfall gehört, aber nichts davon gesehen. Ich hatte auch noch nicht die Gelegenheit, mit DK zu sprechen, sodass ich mich nicht dazu äußern möchte", sagte Steelers-Cheftrainer Mike Tomlin nach der Partie. Die NFL hat sich zu Metcalfs Aktion noch nicht geäußert, womit abzuwarten bleibt, ob dem Steelers-Passempfänger eine Strafe droht.

Die New England Patriots stehen nach einem 28:24-Erfolg bei den Baltimore Ravens erstmals seit 2021 wieder in den Play-offs. Zu Beginn des Schlussviertels lagen die Patriots noch 13:24 zurück, doch dann gelangen den Gästen zwei Touchdowns. Auch die Chicago Bears und die San Francisco 49ers stehen in den Play-offs. Zuvor hatten bereits die Denver Broncos, Seattle Seahawks, Los Angeles Rams und Philadelphia Eagles ihr Ticket für die Endrunde gebucht.

Manchester City-Trainer Pep Guardiola hat seine Spieler mit einer Warnung in den dreitägigen Weihnachts-Kurzurlaub geschickt. Die Kicker sollten sich beim Festessen zurückhalten, ansonsten drohe Ungemach. "Sie kommen am 25. zurück, dann wird jeder gewogen. Wenn jemand mit drei Kilo mehr zurückkommt, wird er nicht nach Nottingham mitfahren", sagte Guardiola, dessen Team am Samstag, 27. Dezember, auswärts auf Nottingham Forest trifft.

"Sie sollen den Fußball vergessen"

Der Katalane, der für sein strenges Regime in puncto Ernährung und Fitness bekannt ist, riet seinen Profis aber auch, für kurze Zeit Abstand zum hektischen Premier-League-Treiben zu gewinnen. "Sie sollen zu ihren Familien gehen und Fußball vergessen. Es ist hart für sie, jeden Tag ihren Trainer zu sehen", erklärte Guardiola. Seine Truppe liegt derzeit zwei Punkte hinter Arsenal auf Platz zwei.