Wenn Österreich am Samstag (12.20 Uhr/ORF1) gegen Großbritannien und am Sonntag gegen Ungarn (16.20 Uhr) mit zwei Siegen und sechs Punkten in die WM in Zürich starten würde, dann wäre das erste Ziel Klassenerhalt bereits sicher. Gerade gegen diese beiden Nationen wird die junge Mannschaft von Teamchef Roger Badergute Leistungen der Top-Spieler brauchen.

Linz gegen Graz. Im Fernduell. Und zuvor im direkten Kräftemessen. Diese beiden Städte küren den Meister und den Absteiger.

Im Hofmann Personal Stadion gehts am Samstag (17 Uhr, Sky) wirklich um die Wurscht. Da treffen BW Linz und der GAK im direkten Duell um den Ligaerhalt aufeinander, den Steirern reicht ein Punkt. „Wir haben zwei Optionen, die Linzer nur eine“, rechnet GAK-Trainer Ferdinand Feldhofer.

Eine andere Statistik spricht für die Oberösterreicher. Schon in der 6. Runde gab es dieses Duell in Linz – damals setzte sich Blau-Weiß 3:0 durch und feierte nach einem katastrophalen Start den ersten Saisonsieg. Auch damals stand BW unter Druck, die Regentschaft von Trainer Mitja Mörec war aber dennoch zwei Monate später beendet. Die beiden Heimspiele gingen darauf an den GAK.

Jannik Sinner stand kurz davor, das Finale des ATP-Masters in Rom zu erreichen, ehe starker Regen in der italienischen Hauptstadt für eine Unterbrechung sorgte. Sein Halbfinale gegen Daniil Medvedev wurde beim Spielstand von 6:2, 5:7 und 4:2 zunächst pausiert und später auf den Samstag verschoben.

Dann soll die Begegnung fortgesetzt werden. Der Gewinner trifft im Finale am Sonntag auf Casper Ruud, der den Italiener Luciano Darderi klar mit 6:1 und 6:1 besiegte.

Manuel Neuer hat auch mit 40 Jahren noch nicht genug vom Profi-Fußball. Der Langzeit-Torhüter und Kapitän hat seinen auslaufenden Vertrag bei Bayern München um ein weiteres Jahr bis Sommer 2027 verlängert, gab der deutsche Meister am Freitag bekannt.

Zuletzt hatten sich die Anzeichen bereits verdichtet, dass Neuer sein Karriereende weiter verschieben werde. Aus der deutschen Nationalmannschaft ist der Clubkollege von ÖFB-Legionär Konrad Laimer bereits 2024 zurückgetreten.

Neuer wechselte 2011 von seinem Heimatverein Schalke 04 zu den Bayern und bestritt seither fast 600 Pflichtspiele für den Rekordmeister. In seiner aktuell 15. Saison in München hat er zum 13. Mal den Meistertitel eingefahren. Zudem winkt am 23. Mai in Berlin im Finale gegen Titelverteidiger VfB Stuttgart der Gewinn des DFB-Pokals. Die Champions League hat Neuer mit den Bayern bisher zweimal erobert (2013 und 2020). Der 22-jährige Keeper Jonas Urbig muss vorerst weiter auf den Aufstieg zur Nummer eins warten.

Die siebente Etappe des Giro d’Italia von Formia zum Blockhaus über 244 Kilometer und mit 4.467 Höhenmeter war eine Woche nach dem Auftakt in Bulgarien so etwas wie der zweite Startschuss der Italien-Rundfahrt. 

„Jetzt kommen die Karten auf den Tisch. Nach dieser Etappe wird man sehen, wie gut jeder drauf ist“, hatte Felix Gall vor der ersten Bergankunft gemeint.

Gigant der Abruzzen

„Gigant der Abruzzen“ wird der Monte Blockhaus auch genannt, der 13 Kilometer lange Anstieg zählt zu den schwierigsten Bergwertungen bei diesem Giro. Wenn’s dann auch noch stürmt wie am Freitag, dann wird die 40-minütige Auffahrt zur echten Tortur.