Impfstart: Welche Effekte Forscher auf die Pandemie erwarten

Die Privatuniversität Umit Tirol, die TU Wien und dwh GmbH haben unter der Leitung von Beate Jahn (Umit) verschiedene Szenarien simuliert: Welche Gruppen müssen mit einem Covid-Impfstoff zuerst behandelt werden, um möglichst viele Spitalsaufnahmen und Todesfälle zu vermeiden? Werden – wie geplant – vorrangig ältere Menschen und Gesundheitspersonal geimpft, ist der Effekt am größten: Bereits die Verfügbarkeit eines Impfstoffes für 200.000 Personen würde die Hospitalisierungen in der Altersgruppe der über 65-Jährigen um vier Prozent verringern.

Popper: "Man sieht also sofort einen Effekt. Und dieser steigt dann sehr schnell an. Es gibt in Österreich oft den Zugang, ‚Das bringt eh nichts, wenn es nicht alle machen oder wenn es nicht zumindest 50 Prozent machen‘ – aber das stimmt nicht." Die oft genannten 50 bis 70 Prozent Durchimpfungsrate sind zwar wichtig für den Gemeinschaftsschutz ("Herdenimmunität"), dass also Infektionsketten und die Viruszirkulation gestoppt werden: "Aber bei Spitalsaufnahmen und Todesfällen sieht man Rückgänge viel früher."

Die Forscher gingen davon aus, dass der Impfstoff "nur" vor Erkrankungen, aber nicht vor der Weitergabe von Infektionen schützt. Trotzdem: Ist ein solcher für circa 2, 5 Millionen Menschen verfügbar, "vermeidet das Impfen der Älteren gefolgt von vulnerablen Personen ca. ein Drittel der Hospitalisierungen und Todesfälle im Vergleich zu keiner Impfung", sagt Popper. Er betont, dass die Angabe solcher Größenordnungen auf vielen Annahmen fußt: "Deshalb sind sie mit Vorsicht zu genießen. Aber auch wenn es statt einer Reduktion um ein Drittel nur ein Viertel ist, wäre das ja trotzdem noch sehr viel."