Blumenhändler Bellaflora: Kaufunlust der Österreicher und Kampf gegen Online-Riesen
© Bellaflora GmbH APA-Fotoservice Hautzinger
Mit Regionalität, Beratung und saisonalen Kundenerlebnissen trotzt der oberösterreichische Blumenhändler der Konsumflaute und will sich auch gegen Online-Riesen aus dem Ausland durchsetzen.
Der Herbst ist da und damit auch das Ende der Hauptsaison für alle Hobbygärntner. Die Gartenfachmarkt-Kette Bellaflora reagiert darauf mit einer neuen „Erlebniswelt“.
Weihnachtliche Produktwelt im Oktober
Bereits jetzt im Oktober wurde ein großer Teil der Filiale am Firmensitz in Leonding in eine weihnachtliche Produktwelt verwandelt. Neben echten und künstlichen Christbäumen finden Kunden dort glitzernde Tischdeko, Lichterketten oder auch ausgefallene Christbaumkugeln etwa in Form eines Donuts oder eines Essiggurkerls.
Über das Geschäft mit der Dekoration möchte das Gartencenter auch im Winter die Umsätze hoch halten. Nur ein Teil der Strategie, mit dem Bellaflora den aktuellen Krisen trotzen möchte. Und es scheint zu wirken: Denn obwohl das vergangene Jahr nicht einfach und von der Sparsamkeit der Kunden geprägt war, konnte das Unternehmen seinen Umsatz zum Vorjahr steigern.
Kaufunlust der Österreicher
Die Kaufunlust der Österreicher aufgrund der Teuerung bereitet Bellaflora-Geschäftsführerin Susanne Eidenberger trotz des guten Bilanzergebnisses Sorge. Hinzu komme der schwierige Wettbewerb gegen die Online-Riesen, wie etwa der Gemischtwarenhändler Temu, der vor allem im Bereich der Dekoration herrscht: „Die Konkurrenz durch Billiganbieter aus China vor allem bei Kunstblumen und Bastelware macht der Branche zu schaffen, aber ich denke, wir sind auf einem guten Weg“, sagt Eidenberger.
Bellaflora wurde 1978 in Niederösterreich gegründet und hat seinen Sitz heute in Leonding (Oberösterreich). Die Gartenfachmarkt-Kette ist der heimische Marktführer und betreibt insgesamt 27 Filialen in sieben Bundesländern (mit Ausnahme von Salzburg und Vorarlberg).
Das Unternehmen unter der Führung von Susanne Eidenberger hat rund 550 Mitarbeiter und erwirtschaftete im letzten Wirtschaftsjahr einen Umsatz von mehr als 90 Millionen Euro. Davon fiel der Großteil auf unterschiedliche Pflanzen (etwa 70 Prozent), der Rest verteilt sich auf Dünger, Pflanzenschutzmittel, Erde und Deko-Artikel.
Einkaufen als lästige Pflicht
Gerade für stationäre Händler seien es schwierige Zeiten. Bereits seit der Coronapandemie habe sich das Einkaufsverhalten der Österreicher stark verändert. Und wurde von einer Freizeitbeschäftigung zu einer lästigen Pflicht. „Für circa 40 Prozent ist Einkaufengehen wie Arbeit. Wir als Unternehmen sehen es als unsere Aufgabe, den Kunden wieder zu zeigen, dass Einkaufen Spaß macht“, erläutert Eidenberger.
Neben der Weihnachtswelt und möglicher weiterer saisonaler Erlebniswelten in der Zukunft setzt Bellaflora dafür auf aktuelle Trends, wie etwa die Selbstversorgung durch selbstangebautes Obst und Gemüse. Immer mehr Kunden legen großen Wert auf ihre Lebensmittel und gerade in Zeiten der Teuerung werde es immer beliebter, seine eigenen Lebensmittel zu ziehen und zu ernten.
Mit den Tipps des Gemüseanbau-Experten Wolfgang Palme endet die Gartensaison nicht schon im Spätherbst. Gemüsearten wie Steckzwiebel, Radieschen oder Zuckererbsen können auch im Oktober noch gepflanzt werden und sind dann etwa um die Weihnachtszeit fertig zur Ernte. Auch Spinat und verschiedene Salatarten, wie etwa Asiasalate, Pflück- oder Vogerlsalat sind laut Palme "frostfester als man denken würde" und überstehen die kalten Monate. Im Oktober angepflanzt können sie etwa im Jänner oder Februar gepflückt werden. Und auch Petersilie ist gut geeignet für den Winter. Der Experte rät dazu, die ausgewachsenen Blätter im Herbst abzuschneiden, da junge, frische Blätter frostresistenter sind.
Aber nicht nur das "Was", auch das "Wie" ist entscheidend: Idealerweise setzen Hobby-Gärtner ihr Wintergemüse in Hochbeeten an und bedecken es mit einer Hochbeethaube, um es vor Schnee zu schützen. Wichtig ist das regelmäßige Lüften der Haube, damit sich innerhalb kein Kondenswasser ansammelt. Die größte Gefahr für das Gemüse im Winter ist nämlich gar nicht der Frost, sondern Fäulnis aufgrund von hoher Feuchtigkeit, so Palme.
"Alles, was Kunden für sich und ihre Pflanzen brauchen"
Da wolle man ansetzen und den Hobbygärtner durch das ausgewählte Sortiment und kompetente Beratung ein Erlebnis bieten, heißt es. „Wir wollen Kunden zum Kauf inspirieren. Und an der Kassa soll sich jeder Kunde denken, dass er alles gefunden hat, was er für sich und seine Pflanzen braucht“, sagt Eidenberger.
Neben der Sparsamkeit der Kunden stellt auch der Klimawandel eine immer größer werdende Herausforderung für Bellaflora dar. So mache etwa die extreme Hitze im Sommer nicht nur den Gärtnern, die die Pflanzen zuliefern, sondern auch den Kunden des Gartenfachmarktes zu schaffen. Auch hier müsse man sich als stationärer Händler durch Kompetenz auszeichnen und Hobbygärtnern bei Problemen zur Seite stehen und beraten, so Eidenberger.
"Pionierrolle" beim Thema Nachhaltigkeit
Beim Thema Nachhaltigkeit will Bellaflora „eine Pionierrolle“ einnehmen. Ende November soll hierzu ein Bericht veröffentlicht werden. Als nächsten großen Schritt plant das Unternehmen die Pflanzentrays aus Kunststoff großflächig von Einweg- auf Mehrweg-Träger umzustellen, um künftig Plastikmüll einsparen zu können. Diese wiederverwendbaren Trays werden gerade produziert, erste Tests hierzu plant das Unternehmen für den kommenden Frühling .
Auch woher die Pflanzen und das Saatgut stammen, das Bellaflora verkauft, ist für Eidenberger ein wichtiges Thema. Die Geschäftsführerin schätzt, dass Bellaflora etwa 70 Prozent seiner winterharten Pflanzen aus Österreich bezieht. Gerade für viele Zimmerpflanzen sei man aber auf den Import aus südlichen Ländern wie etwa Italien oder „auch von weiter her“, angewiesen, so Eidenberger.
Ausländische Ware bringt wirtschaftliche Risiken
Bei der Herkunft der Pflanzen gehe es aber nicht nur um den Nachhaltigkeitsaspekt aufgrund der langen Transportwege. Der Bezug von ausländischer Ware bringe auch wirtschaftliche Risiken mit sich und sei allgemein „die größte Unschärfe“, wie Eidenberger sagt. Damit meint die Geschäftsführerin das Risiko von Preisschwankungen und Lieferschwierigkeiten aufgrund internationaler Krisen.
Gerade in den letzten Jahren, in denen die Covid-Pandemie, Klimakatastrophen und bewaffnete Konflikte die Liefersituation erschwerten, habe Bellaflora in diesen Bereichen stark von seiner regionalen Ausrichtung profitiert.
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