In den Himmel bauen: Architekt Wolf D. Prix wird 70

Architektur muss brennen." Der Text, mit dem Coop Himmelblau 1980 ihre Aktion "Flammenflügel" an der Technischen Universität Graz begleiteten, ist bis heute ihre meist zitierte programmatische Äußerung. "Wir wollen Architektur, die mehr hat. Architektur, die blutet, die erschöpft, die dreht und meinetwegen auch bricht. Architektur, die leuchtet, die sticht, die fetzt und unter Dehnung reißt." Mitbegründer Wolf Dieter Prix, heute Design Principal und CEO des weltbekannten Wiener Architekturbüros, feiert am 13. Dezember seinen 70. Geburtstag.

Wolf D. Prix wurde 1942 in Wien geboren. Der Architektensohn studierte Architektur an der Technischen Universität Wien, bei der Architectural Association in London und am Southern California Institute of Architecture in Los Angeles. 1968 gründete er gemeinsam mit Helmut Swiczinsky und Michael Holzer das Architekturbüro Coop Himmelblau: "Coop Himmelblau ist keine Farbe, sondern die Idee, Architektur mit Phantasie leicht und veränderbar wie Wolken zu machen", hieß es.

Nach Entwurfsideen zu veränderlichen, transparenten, mit dem "Baustoff Luft" arbeitenden Wohneinheiten ("Villa Rosa", "The Cloud" u.a.) wurde 1988 mit dem Dachausbau Falkestraße in Wien erstes internationales Aufsehen erregt. 1990 wandelte man den Namen "Himmelblau" in "Himmelb(l)au" um.

Die Zeit des Bauens hatte begonnen. Mit Bauten wie dem Ostpavillon des Groninger Museums (1994), dem UFA Kinopalast in Dresden (1998), der BMW Welt in München (2007), dem Akron Art Museum in Ohio (2007), der Central Los Angeles Area High School #9 for the visual and performing arts (2008) oder dem Busan Cinema Complex in Südkorea (2012) erarbeitete sich Coop Himmelb(l)au einen Weltruf als prägnanter Vertreter einer dekonstruktivistischen Architektur.

Zu den in Wien realisierten Projekten zählen der SEG Apartment Tower (1998), die SEG Apartment Block Remise (2000), der Wohnbaukomplex Gasometer B (2001) sowie die Büro- und Wohnanlage Schlachthausgasse (2005). 2011 eröffnete das von Wolf D. Prix entworfene "Lieblingsprojekt" der evangelischen Martin-Luther-Kirche in Hainburg, wo er einen Teil seiner Kindheit und Jugend verbracht hat. Heute wohnt der Architekt im Penthouse eines von ihm selbst entworfenen, im Jahr 2000 fertiggestellten Gebäudekomplexes in Wien-Leopoldstadt.

Stadtplanung, Design und Kunst

Coop Himmelb(l)au wird heute von Wolf D. Prix, Wolfdieter Dreibholz, Harald Krieger, Karolin Schmidbaur, Louise Kiesling und Projektpartnern geführt. Das Büro befasst sich neben Architektur auch mit Stadtplanung, Design und Kunst und verfügt heute über rund 150 Mitarbeiter in Ateliers in Wien, Los Angeles, Frankfurt, Paris und Hongkong. 2010 erschien im Taschen Verlag ein 5,2 Kilo schwerer Band mit Fotos, Skizzen, Texten und Zeichnungen zu den "Complete Works 1968-2010", die seither stetig anwachsen. 320 Projekte umfasst die bereits neun Monate zurückliegende letzte Zählung, davon 68 realisiert oder in Bau.

Prix war seit 1993 ordentlicher Professor für Architekturentwurf an der Universität für angewandte Kunst in Wien und seit 2003 Vorstand des Instituts für Architektur. Nach seiner Emeritierung als Lehrer legte er 2012 auch die Institutsleitung zurück, da er die Entscheidung des Rektorats für eine temporäre Übersiedelung der Angewandten in die Räumlichkeiten der Wirtschaftsuniversität für den geplanten Umbau ab Herbst 2013 nicht mittragen wollte. Als Gastprofessor lehrte er in London, an der Harvard University, in Los Angeles und New York.

Ausgezeichnet

Zu seinen Auszeichnungen zählen die Ehrendoktorwürde der Universidad de Palermo in Buenos Aires, der Annie Spink Award for Excellence in Architectural Education, der Jencks Award: Visions Built, der International Architecture Award, das Österreichische Ehrenzeichen für Wissenschaft und Kunst sowie der Große Österreichische Staatspreis. Prix, Vater eines 40-jährigen Sohnes und zweier Töchter (15 und eineinhalb Jahre), ist Mitglied des Österreichischen Kunstsenats und unzähliger weiterer Gremien. Er ist besonders stolz auf seine Mitgliedschaft bei der Architektenkammer von Santa Clara, Kuba. 2006 war er Kommissär für den österreichischen Pavillon der 10. Architekturbiennale in Venedig, den Coop Himmelb(l)au 1995 als Beitrag zur 46. Kunstbiennale mit einem Flügel überbaut hatten.

Zu eigenen Ausstellungsdesigns zählen "Paradise Cage: Kiki Smith and Coop Himmelb(l)au" 1996 in Los Angeles und "Rudi Gernreich: Fashion will go out of fashion" im Jahr 2000 in Graz, zu den entworfenen Theater- und Opernausstattungen "Oedipus Rex" und "Der Weltbaumeister". Dem Schaffen von Coop Himmelb(l)au wurden bereits mehrere große Ausstellungen gewidmet, etwa 1992 "Construire le Ciel" im Pariser Centre Pompidou oder 2007 die Werkschau "Beyond the Blue" im Wiener MAK. Anlässlich des 70. Geburtstags zeigt das Architekturforum Aedes in Berlin ab 13. Dezember die Ausstellung "Wolf D. Prix & Partner: 7+ Projects, Models, Plans, Sketches, Statements".

http://www.coop-himmelblau.at