Coronavirus-Studie: Welchen Effekt Spermidin im Labor hatte

Stekovic hat in jener Arbeitsgruppe um Frank Madeo geforscht, die 2009 zeigen konnte, dass Spermidin ähnlich wie Fasten einen körpereigenen Recyclingprozess aktiviert: „Autophagie“ (von altgriechisch „sich selbst verzehrend“) heißt dieser Mechanismus der „Selbstverdauung“. Zellen nutzen ihn, um beschädigtes Zellmaterial, Abfallprodukte des Stoffwechsels, aber auch Krankheitserreger wie Viren in ihrem Inneren abzubauen. Um den Zellschrott bildet sich ein Bläschen, eine Art Müllsack, das Innere wird zerstört.

Eine Reihe von Viren hat aber Strategien entwickelt, diesem Abbauprozess zu entgehen: Die Berliner und Bonner Forscher haben bereits bei einem anderen Coronavirus (MERS) herausgefunden, dass es diesen Recycling-Prozess stört und abschwächt – zu seinen Gunsten. Bringt man aber Spermidin in die infizierten Zellen, wird der Recycling-Prozess wieder aktiviert.

Der Grund für diese Zurückhaltung: Die Spermidinmenge in der Zellkulturstudie war relativ hoch. Ob eine solche Konzentration auch durch die Ernährung oder Nahrungsergänzungsmittel erreicht werden kann, dazu gebe es bisher „keine systematischen Daten“, schreibt der deutsche Ernährungsmediziner Martin Smollich in seinem Blog. Auch Virologe Drosten selbst sagte in seinem NDR-Podcast, dass Spermidin die Autophagie auslöst, „aber wahrscheinlich in einer Wirkkonzentration, die wir pharmazeutisch nicht erreichen können“.

Unabhängig davon hat Spermidin auch bereits andere positive Effekte gezeigt: In einer kleinen Studie in Deutschland über drei Monate konnte natürliches Spermidin aus Weizenkeimen die Gedächtnisleistung bei Menschen mit einem möglichen Alzheimer-Vorstadium verbessern, sagt Stekovic. „Und in der Bruneck-Studie zeigten sich erste Hinweise, dass Menschen mit einer sehr spermidinreiche Ernährung (siehe rechts) seltener Herzerkrankungen bekommen.“