Ängste: Wenn das Virus die Psyche infiziert

Mangelversorgung

Die Entwicklungen lassen die Debatte um die Versorgung der 1,2 Millionen psychisch kranken Menschen aufflammen. Peter Stippl, Präsident des Österreichischen Bundesverbandes für Psychotherapie, fordert "eine nachhaltige Finanzierung von ausreichend Psychotherapieplätzen". Kapazitäten, sprich ausgebildete Psychotherapeuten, gebe es genug. Für Betroffene stehen dennoch bundesweit nur 80.000 vollfinanzierte Kassenplätze zur Verfügung. Wer keinen ergattert, muss lange warten oder wegen der geringen Zuschüsse tief in die Tasche greifen. "Diese Mangelversorgung wird die Corona-Krise zu einer psychischen Krise machen", warnt Stippl.

Ähnliche Töne schlägt Beate Wimmer-Puchinger, Präsidentin des Bundesverbandes der PsychologInnen, an. Corona sei auch ein "psychischer Virus". Eine gesunde Psyche sei "kein Luxusgut und psychische Betreuung darf nicht länger wie ein Stiefkind der Gesundheitsversorgung behandelt werden". Sie fordert eine Kassenvergütung für Beratung durch Psychologen, die derzeit selbst bezahlt werden muss (zählt nicht zur Psychotherapie).

Als Mitte März der Lockdown begann, besserte sich Maries Zustand unerwartet: "Wenn ich etwas kann, dann Social Distancing", sagt sie mit einem Augenzwinkern. "Ich dachte, ich halte das ewig durch." Das heilsame Aufatmen war nicht von Dauer. Wenig später kam die Depression mit voller Wucht zurück. "Die Ängste krochen wieder hoch, ich konnte kaum aufhören zu weinen, kam nicht aus dem Bett", erinnert sich die gebürtige Deutsche, die vor einigen Jahren zum Studieren nach Wien zog und ihren Job in der Kulturbranche kurz vor Beginn der Pandemie an den Nagel hing. Sich über das Virus auf dem Laufenden zu halten, wurde zur Tortur: "Der Weltschmerz, das Selbstmitleid und die Schuldgefühle haben mich überfordert." Mit der Erleichterung über die Isolation ist Marie nicht allein: Allen voran Menschen mit Depressionen und Angststörungen hätten den Rückzug zunächst als entlastend erlebt, sagt Haid. Bei den meisten fiel die Abschottung später negativ ins Gewicht.

Auch psychisch stabile Menschen wurden emotional durchgerüttelt. Fehlende soziale Kontakte, berufliche Überlastung auf der einen und Existenzängste auf der anderen Seite befeuerten innere Unruhe und Ängste. "Aber auch Frust und Ärger", sagt Haid. Ihre Beobachtungen finden in Studien Widerhall. Eine Erhebung der Donau-Universität Krems bildet ab, dass depressive Symptome von etwa vier Prozent auf über 20 Prozent und Angstsymptome von fünf Prozent auf 19 Prozent angestiegen sind. Zudem leiden rund 16 Prozent unter Schlafstörungen. "Besonders belastend ist die Situation für Erwachsene unter 35 Jahren, Frauen, Singles und sozial Schwache. Inwiefern solche Zustände bleiben, hängt davon ab, wie gut wir Betroffene jetzt auffangen", sagt Wimmer-Puchinger.

Mehr Geld

Die Appelle an die Politik haben Gehör gefunden. Die Sozialversicherungsanstalt der Selbständigen hat die Zuschüsse für Psychotherapie mit April verdoppelt (auf 40 Euro pro Einheit) und zieht mit der Beamtenversicherung gleich. Im Juni wollen die Arbeitnehmervertreter der Österreichischen Gesundheitskasse ein Kontingent von 20.000 zusätzlichen Plätzen schaffen, auch die Zuschüsse sollen angehoben werden. Davon würden auch Arbeitgeber profitieren. Denn wer seelisch leidet, fällt am Arbeitsplatz im Schnitt fast 35 Tage aus. Stippl: "In psychotherapeutische Versorgung zu investieren rechnet sich, weil die Krankheitskosten sinken." Das Ziel müsse letztlich sein, die Therapiekontingente aufzuheben: "Es ist unlogisch, warum psychische Erkrankungen als anerkannte Diagnosen nur zu einem limitierten Anteil geheilt werden."

Stippl geht davon aus, dass das Ausmaß der psychischen Folgen der Krise erst im Herbst erkennbar sein wird. Er rechnet damit, dass der Psychotherapie-Bedarf massiv ansteigen wird. "Umso wichtiger ist es, dass Psychotherapie als stützendes Mittel breit zugänglich wir", sagt er.

Marie hat inzwischen eine Therapeutin gefunden. Nach einem telefonischen Erstgespräch fand vor einigen Tagen ein Kennenlernen in der Praxis statt: "Sie konnte mir einen vollfinanzierten Platz zusichern. Jetzt kann es endlich bergauf gehen."