Wasserstofftechnologie endlich verständlich: Was wann kommt

Die nach Plänen größte Elektrolyseanlage Österreichs soll 2023 in der OMV-Raffinerie Schwechat in Betrieb genommen werden. Der dort gewonnene grüne Wasserstoff soll  zur Senkung des CO2-Ausstoßes der Industrie und der Betankung von Lkw genutzt werden.

Autos

Einige große Hersteller, darunter auch die VW-Tochter MAN, Toyota und Hyundai, arbeiten an Lkw mit Brennstoffzellen, die Wasserstoff in elektrische Energie umwandeln. Noch sind diese aber teuer, ein weiteres Problem ist, dass es keine Tankstelleninfrastruktur gibt. In Deutschland will eine Allianz von 62 Unternehmen, unter anderem Daimler, Volvo und Iveco bis 2030 100.000 Wasserstoff-Lkw auf die Straße bringen und 1.500 Tankstellen bauen.

Weniger aufwendig und daher schneller umzusetzen ist der lokale Einsatz, etwa im Personennahverkehr. Die Wiener Wasserstoff GmbH, eine Tochter der Wiener Stadtwerke, hat bereits letztes Jahr einen Personenbus getestet. Der Spatenstich für die erste Wasserstofftankstelle für die Wiener Linien soll noch diesen Herbst erfolgen, der Aufbau eigener Elektrolyseanlagen ist in den kommenden Jahren geplant. Auch die Tiroler Einzelhandelskette MPreis baut derzeit an einer Elektrolyseanlage, um ihre Bäckerei sowie die Flotte von 50 Lkw damit zu betreiben.

Dass Pkw mit Brennstoffzelle massentauglich werden, ist derzeit nicht absehbar. Für kleinere Nutzfahrzeuge könnte sich eine Mischlösung rentieren: Die Autobauer Renault und Stellantis wollen ihre elektrisch angetriebene Transporter noch heuer als um Wasserstofftanks und Brennstoffzelle erweiterte Plug-in-Hybride anbieten.

Züge

Wie Autos können auch elektrische Züge mit Brennstoffzellen angetrieben werden. Der Vorteil ist, dass diese keine Oberleitungen brauchen und daher Diesel-Loks ersetzen können. Die erste reguläre Wasserstoff-Zugverbindung Europas soll im März 2022 in Norddeutschland ihren Betrieb aufnehmen.

In Österreich hat die ÖBB vergangenes Jahr einen Zug des französischen Alstom-Konzerns für drei Monate getestet. Ob sie in Zukunft auf Wasserstoffantriebe setzen wird, ist noch nicht entschieden. Es seien „neben den technischen Herausforderungen des Betriebs auch die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen zu klären“, heißt es auf Anfrage des KURIER.

Flugzeuge und Schiffe

Flugzeuge und Schiffe dürften nach Schätzung des Öko-Instituts erst in den 2040ern in relevantem Ausmaß mit Wasserstoff betrieben werden. Hoffnungsträger sind dabei sogenannte E-Fuels, also synthetisch Treibstoffe, die mittels Strom aus Wasser und Kohlendioxid produziert werden. Diese flüssigen Kraftstoffe können in Verbrennungsmotoren eingesetzt werden.

Heizen

Ob Wasserstoff für Gebäudewärme eingesetzt werden soll, ist umstritten. Kritiker verweisen darauf, dass weniger energieintensive Technologien wie etwa Wärmepumpen dafür ausreichen und der verfügbare Wasserstoff dort eingesetzt werden sollte, wo es diese Alternativen nicht gibt.

Andererseits argumentieren Netzbetreiber damit, dass die bestehende Infrastruktur mit relativ niedrigen Kosten wasserstofftauglich gemacht werden könnte. Das betrifft einerseits Fernwärmeanlagen, andererseits auch die Gas-Verteilernetze. Möglich wäre auch eine prozentuelle Beimischung.

Stromspeicher

Die Dekarbonisierung  der E-Wirtschaft führt zu einem ambitionierten Ausbau erneuerbarer Stromerzeugung. Da diese Anlagen im Sommerhalbjahr effektiver sind als in den energieintensiveren Wintermonaten, ergibt sich eine Notwendigkeit der saisonalen Übertragung. Die Überkapazitäten des Sommers könnten von den Netzbetreibern also zur Produktion von grünem Wasserstoff genützt werden. Dieser kann verlustfrei gelagert werden.

Technisch steht diese Möglichkeit auch Haushalten und Gewerbetreibenden zur Verfügung. Das österreichische Unternehmen Cleen Energy will noch heuer eine kompakte Lösung anbieten. Allerdings soll der private Wasserstoffspeicher (330 kWh) etwa 50.000 Euro kosten.

Mengen und Bedarf

Die EU verbraucht jährlich 340 Terawattstunden (TWh) Wasserstoff, hauptsächlich in der Raffinerie und der chemischen Industrie. Der Anteil Österreichs beträgt mit 5 TWh etwa 1,5 Prozent davon. Experten gehen davon aus, dass sich der Bedarf bis 2040 etwa verdoppeln und bis 2050 vervierfachen wird.

Die meisten EU-Länder werden ihren Eigenbedarf allerdings nicht selbst produzieren können. Ein Großteil des Wasserstoffs muss deswegen aus Regionen mit guten Erzeugungsbedingungen für Ökostrom importiert werden.

Für den Transport könnten Erdgaspipelines adaptiert werden. Eine andere Möglichkeit ist die Nutzung von Wasserwegen. Österreichs größter  Stromkonzern Verbund arbeitet zusammen mit internationalen Partnern an dem IPCEI-Projekt („Important Projects of Common European Interest“)  „Green Hydrogen @ Blue Danube“. Dabei soll entlang der Donau Wasserstoff aus Wind- und Solarenergie gewonnen und ab 2024 auf dem Fluss zu den Abnehmern transportiert werden.

Kosten

Das Öko-Institut geht davon aus, dass die Kosten für eine Megawattstunde grünen Wasserstoff bis zum Jahr 2030 auf maximal 60 bis 80 Euro gedrückt werden können. Verglichen mit Gas ist das nach aktueller Lage das Drei- bis Vierfache. Damit sich die neue Technologie etablieren kann, fordern Experten und Unternehmen staatliche Förderungen. Matthes schätzt, dass außerdem eine Bepreisung von 150 Euro pro ausgestoßener Tonne CO2 nötig ist, damit die klimaneutrale Alternative konkurrenzfähig ist.