Von Fritsch bis Pöltl: Österreichische Meilensteine im US-Sport

Es hat noch nicht allzu viele heimische Sportler in die USA verschlagen. Jene Österreicher aber, die im Land der unbegrenzten Möglichkeiten ihr Glück versuchten, hinterließen dort Eindruck und brachten es sogar zu Titelehren.

Mr. Superbowl

Toni Fritsch hat seinen Platz in den Geschichtsbüchern des American Football sicher. Nach seiner Fußballer-Karriere zog es den ÖFB-Teamstürmer in die NFL, wo er als Kicker für Furore sorgte und 1972 mit den Dallas Cowboys sogar den Superbowl VI gewann.

Landsmann Ray Wersching, ebenfalls ein Kicker, wurde mit den San Francisco 49ers sogar gleich zwei Mal Superbowl-Sieger. Mit Bernhard Raimann steht nun der erste heimische Feldspieler vor dem Sprung in die beste Football-Liga der Welt.

Der NHL-Pionier

Der 12.Oktober 2003 war ein geschichtsträchtiger Tag für den österreichischen Eishockey-Sport. Christoph Brandner erzielte als erster Österreicher einen Treffer in der NHL. Der Angreifer der Minnesota Wild war nicht der erste rot-weiß-rote Crack in der besten Eishockey-Liga der Welt. Goalie Reinhard Divis gab am 7. April 2002 im Tor der St. Louis Blues sein NHL-Debüt.

Der Fußball-Champion

Drei Meistertitel durfte Andreas Ivanschitz in seiner Karriere feiern: 2005 mit Rapid, 2018 mit Viktoria Plzen, und dazwischen mit den Seattle Sounders in der Major League Soccer (MLS). 2016 steuerte der Burgenländer ein Tor zum Sieg im Finalspiel bei. Erster Österreicher in der MLS war Andreas Herzog (2004) bei L.A. Galaxy.

Die NBA-Größe

Als Jakob Pöltl im Jahr 2016 einen Vertrag in der NBA erhielt, war er ein Exote. „Viele hatten von Österreich zuvor noch nie etwas gehört“, erinnert sich der Wiener Basketballer. Heute ist der 26-Jährige eine Fix-Größe in der NBA und nach seiner ersten Station in Toronto auch bei den San Antonio Spurs ein Publikumsliebling und verlässlicher Punktelieferant.

Der Austro-Pitcher

Neben American Football, Basketball und Eishockey ist Baseball der vierte Lieblingssport der US-Amerikaner. Ein Österreicher hatte nach dem Zweiten Weltkrieg seinen großen Kurzauftritt in der Major League Baseball (MLB). Kurt Ferdinand Krieger, ein Pitcher aus Traisen, bestritt zwischen 1949 und 1951 drei Partien für die St. Louis Cardinals.

Der Schläger-Star

Wer die Hockey Hall of Fame in Toronto besucht, wird auf Janine Weber stoßen. Der Schläger, mit dem die Innsbruckerin die Boston Blades 2015 zum Sieg im Clarkson Cup schoss, dem Pendant zum Stanley Cup, ist in den Ruhmeshallen des Eishockesports ausgestellt.