Die wundersame Welt des Boris Johnson

Für die feine englische Art ist Boris Johnson nicht bekannt. Bei einem Wahlkampftermin vergangenen Dezember brach er mit einem Bulldozer, geschmückt mit britischer Flagge und dem Slogan „Get Brexit done“, also „Lasst uns den Brexit vollenden“, durch eine Styropor-Wand. Das Spektakel zwei Tage vor der Wahl genoss er, wie jede Form des politischen Theaters.

Denn Boris, der Nachname ist wie bei Popstars optional, inszeniert sich gerne – trotz seiner Ausbildung an den Eliteschmieden Eton und Oxford – als verwegener Anti-Establishment-Held. Im Showdown mit Jeremy Corbyn am 12. Dezember des Vorjahres durchbrach der strahlende Sieger sogar die „rote Mauer“ des Labour-Partei-Herzlands und verhalf der Konservativen Partei zu einer Mehrheit von 80 Mandaten, ihrem klarsten Sieg seit 1987.

Ein Jahr später wirkt Johnsons Regierung aber wie eine einzige Baustelle. Chaos, Fehltritte, vor allem in puncto Corona-Krise und Brexit, und rebellierende Parlamentarier dominieren die Schlagzeilen.

„Die meisten Baustellen in Großbritannien sind organisierter als diese Regierung“, sagt Professor Tim Bale, Politologe an der Queen Mary Universität London. Das Land ist nach mehr als 63.000 Corona-Toten, ein europäischer Höchstwert, schwer gezeichnet. Und ein EU-Handelsabkommen für die Zeit nach der Übergangsphase, die mit Jahresende ausläuft (siehe unten), war doch nicht so „ofenfertig“ wie Johnson versprochen hatte.

Guto Harri, der 2008 bis 2012 als Kommunikationschef diente, als Johnson Bürgermeister von London war, kennt ihn auch als „sehr instinktiven Politiker“. Aber bei Themen wie Corona und Brexit sind Instinkte „fast nicht erlaubt“, sagt er dem KURIER. „Deshalb fühlt er sich nicht wohl.“

Kein Wunder, dass Johnson, der sich volkstümlich auch gerne ohne Bagger, dafür aber mit schlecht sitzenden Schutzhelmen beim Besuch von Infrastrukturprojekten zeigt, in der Gunst von Wählern und Parteikollegen verloren hat. In Umfragen liegt Labour dieser Tage oft ungefähr gleich auf mit den Konservativen. Ein Meinungsumfragen-Institut fand Ende September sogar, dass die Linke erstmals seit Sommer 2019 die Nase vorn hat. Bei der Kanzlerfrage führt laut YouGov Labour-Boss Keir Starmer mit 33 Prozent mit vier Prozentpunkten Vorsprung.

Dass das Land in vielerlei Hinsicht zerstritten ist und nach Identität sucht, ist eine weitere Herausforderung für den Premier. „Das Vereinigte Königreich wird mit jedem Monat weniger vereint“, sagt Dorey. Die Unterstützung für ein unabhängiges Schottland nimmt zu, und Johnsons Kommentar, dass Tony Blairs Abgabe von Macht an die Regionalregierung dort „ein Desaster“ gewesen sein, kam wie eine Abrissbirne. Auch die Nord-Süd-Kluft in England, die Johnson mit Investitionen in Ex-Labour-Bezirken in ärmeren Regionen im Norden verringern will, ist noch mehr ins Blickfeld gerückt, weil diese bisher von den strengsten Corona-Maßnahmen betroffen sind.

Verlobte als Einflüsterin

Deshalb versuchen sich der Premier und sein Team jetzt als Architekten eines Neustarts, der weniger Chaos und mehr Zusammenarbeit bringen soll. Nach dem Abgang von Chefberater Dominic Cummings und Kommunikationschef Lee Cain, bei dem Johnsons Verlobte Carrie Symonds eine wichtige Rolle spielte, ist der Ex-Banker Dan Rosenfield Stabschef. Er soll Ordnung in die Regierung bringen. Das gelang Johnson mit dem richtigen Stabschef auch nach einem Fehlstart als Bürgermeister. Bale sagt, der Premier werde versuchen, mehr auf „seine Hauptstärke zu bauen, nämlich die Fähigkeit, Optimismus für die Zukunft Großbritanniens zu vermitteln“. Vom Brexit-Drama abgesehen, spricht er tatsächlich mehr über Visionen wie den grünen Wiederaufbau des Landes nach Corona.

„Er wirkt beschwingt“, diagnostiziert Harri, der weiß, dass eine Büste von Perikles, dem Staatsmann der griechischen Antike und Meister der Redekunst, in Johnsons Büro steht. Vielleicht hat der ihn ja wieder einmal inspiriert. Auch Gimson warnt davor, Johnson abzuschreiben. „Seine Kritiker neigen dazu, ihn zu unterschätzen“, sagt er. „Aber er ist enorm widerstandsfähig“.

Dennoch glaubt Dorey, dass Johnson bis zum Sommer den Hut oder eben den Schutzhelm nehmen könnte, wenn er seine Regierung nicht sanieren kann. Es könnte etwa der populäre Finanzminister Rishi Sunak übernehmen.

„Johnson wird dann viel Geld mit Vorträgen und Veranstaltungen verdienen“, glaubt Dorey. „Das wird seine wahre Stärke sein – als Entertainer und Autor, nicht als ernsthafter politischer Führer in einer Krise.“