15 Minuten nach diesem Satz wurde Pixar von Disney gekauft und Iger hatte den strauchelnden Konzern wieder auf Erfolgskurs getrimmt. Jobs, der einer seiner engsten Freunde und Wegbegleiter werden sollte, starb fünf Jahre später.
Iger beschreibt diesen Moment in seiner Autobiografie „The Ride of a Lifetime“, die er im Vorjahr als eine Management-Fibel veröffentlicht hat. Ein Vermächtnis auf 246 Seiten, das leider nur auf Englisch erhältlich ist, aber den Weg des Managers an die Spitze des Konzerns mit den Mausohren nachzeichnet und Einblicke gibt, wie seine wichtigsten Deals zustande kamen.
Iger hatte Pixar gekauft, weil die Firma die stolze und geschichtsträchtige Animationsabteilung von Disney ein Jahrzehnt lang regelrecht überrundet hatte. Auf zahlreiche Disney-Flops, über die keiner redete, kamen lauter Hits der Steve-Jobs-Firma. Ein Zustand, der für einen Konzern, dessen Kerngeschäft animinerte Figuren waren, nicht haltbar war. Der Deal entpuppte sich als Geniestreich.
Außerdem akquirierte Iger 2012 Lucas Films und damit die gesamte „Star Wars“-Rechtebibliothek, erwarb 2009 Marvel und bescherte den Kinobesuchern ein Jahrzehnt lang eine Flut von Comic-Verfilmungen, die unter anderem „X-Men“ oder „Black Panther“ hießen.
2017 kaufte Disney noch das Filmstudio 21st Century Fox von Rupert Murdoch und verfügt damit über die Rechte auf Blockbuster wie „Avatar“ oder „Bohemian Rhapsody“. Mit dieser geballten Kraft setzte Iger alles daran, dem Streaming-Platzhirschen Netflix das Leben schwer zu machen und startete Disney + (Österreich-Start: 24. März).
Für Iger markierte das den richtigen Zeitpunkt für eine Hofübergabe, was wiederum sämtliche Analysten und Marktbeobachter vor den Kopf stieß. Sein Nachfolger an der Firmenspitze wird Bob Chapek (60), der zuletzt für die Freizeitpark-Sparte zuständig war. Chapek ist seit 27 Jahren bei Disney und war in den vergangenen fünf Jahren für das florierende Geschäft mit Themenparks verantwortlich, zuvor verantwortete er unter anderem das DVD-Business.
Iger will weiter im Aufsichtsrat bleiben, und erklärte, nur so könne er sein kreatives Potenzial voll nutzen.
Über einen Nachfolger für den 69-jährigen Iger wurde zwar schon seit Jahren spekuliert, mit dem hastigen Spitzenwechsel lieferte Disney dennoch eine handfeste Überraschung.
Disney ist mit einem Börsenwert von mehr als 230 Milliarden Dollar der weltgrößte Unterhaltungskonzern. Der rasante Rücktritt stieß Anleger dementsprechend vor den Kopf. Die Aktie reagierte zeitweise mit deutlichen Kursverlusten, obwohl die US-Börse sich am Mittwoch insgesamt zunächst leicht erholte.
Was nämlich auch stimmt: Iger hat mit Disney+ wohl die entscheidende Wette auf die Zukunft gemacht – ob das Service funktioniert, wird auch das Unternehmen massiv beeinflussen.
Erfolg oder Misserfolg? Das muss nun sein neun Jahre jüngerer Nachfolger auf seine Kappe nehmen. In den USA ist der Dienst jedenfalls vielversprechend gestartet.
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