Elternwohl geht vor Kindeswohl: Reinhard K. Sprenger im Gespräch

Hat das Führen von Kindern etwas mit dem Führen von Mitarbeitern zu tun?

Es gibt durchaus Parallelen, aber nur im weitesten Sinne. Erziehung ist Führung, aber Führung ist nicht Erziehung. Für mich ist die Übertragung des Familiensystems auf die Unternehmensführung grundsätzlich problematisch. Fürsorgen, Liebe, Obsorge – das gehört in die Familie. Und nur sehr abgeschwächt ins Unternehmen.

Der Trend geht in Firmen aber dorthin.

Für mich ist das übergriffig. Im Unternehmen haben wir eine Leistungspartnerschaft, es geht um Geben und Nehmen. In Familien hingegen ist Geben und Nehmen keine ausbalancierte Rechnung.

Aber „Freunde sein“, „alle sind auf Augenhöhe“ – das finden wir in Familien und Firmen.

Und sowohl in Unternehmen als auch gegenüber Kindern ist es eine falsche Idee. Wir sind gegenüber Kindern immer Eltern und diese Beziehung ist immer asymmetrisch.

Und in Unternehmen ist es genauso: Man kann zwar freundlich sein, aber kein Freund in einer Leitungspartnerschaft. Wenn Mitarbeiter etwa nicht mitspielen, muss man sich ja auch trennen können.

Sind Fähigkeiten, die man aus der Kindererziehung zieht, im Management brauchbar?

Generelle Aussagen sind schwierig. Aber man kann feststellen, dass der Verantwortungshorizont von Eltern tendenziell länger ist als von Nicht-Eltern. Würde ich mein privates Geld einsetzen, würde ich in einer Firma Mütter ab 45 immer bevorzugen – und das sage ich als dezidierter Feind von Quoten.

Weil Mütter das Spiel mit den sieben chinesischen Tellern draufhaben: also alles gleichzeitig hinkriegen, alles am Laufen halten. Das können sie besser als die meisten Männer, die ich erlebt habe.

Sie sagen, man bekommt heute Kinder, weil man dadurch als Familie eine Identität bekommt. Das Kind wird zum Projekt, ist eine Ego-Prothese der Eltern. Was meinen Sie damit?

Früher lief das Kind nebenher, es war Nachwuchs und Pensionsvorsorge. Mittlerweile wird das Kind nicht nur erzogen, es wird auch zu einem identitätsstiftenden Element der Familie. Das geht so weit, dass sich Eltern über den Erfolg der Kinder definieren: im Status- und Unterscheidungswettbewerb soll das Kind die Familie glänzen lassen.

Auch Jobs geben Identität und sind mitunter gut fürs Ego. Geht es sich aus, im Job gut zu performen und ebenso in der Familie?

Ich würde das nicht gegeneinander ausspielen. Es soll doch beides gut möglich sein. Das Leben dem Beruf zu widmen, das ist aber in der jüngeren Generation definitiv schwächer ausgeprägt. Es gibt starke Verschiebungen hin zur Familie. Wir erleben eine Generation, die kaum noch eine Zukunftsvision hat, und deshalb im Job auch nicht investiert.