44 Spiele ungeschlagen: Leverkusen ist Europas neuer Rekordhalter

Lange hatte es am Donnerstag so ausgesehen, als würde die Serie von Bayer Leverkusen reißen. Nach 43 Pflichtspielen ohne Niederlage war die Mannschaft von Xabi Alonso bei West Ham United im Viertelfinal-Rückspiel der Europa League mit 0:1 zurückgelegen, ehe Frimpong in Minute 89 den Ausgleich erzielte.

Nach dem 1:1 stehen die Deutschen im Semifinale, das sie aufgrund des 2:0-Sieges im Hinspiel aber auch erreicht hätten, wenn der späte Ausgleich nicht mehr gelungen wäre.

Leverkusen hat nun die zwölf Jahre alte Bestmarke von Juventus Turin überflügelt und ist mit nun 44 Pflichtspielen nacheinander ohne Niederlage alleiniger Rekordhalter im europäischen Fußball.

Im Halbfinale steht auch Atalanta Bergamo. Die Italiener konnten sich gegen den FC Liverpool eine 0:1-Niederlage leisten, weil man das Hinspiel an der Anfield Road mit 3:0 gewonnen hatte. Mit dem Aus von West Ham und Liverpool ist klar: So wie in der Champions League hat es auch in der Europa League kein Klub der Premier League unter die letzten vier geschafft.

Ein Klub rettet im kleinsten Europacupbewerb jedenfalls die Ehre der englischen Liga: Aston Villa setzte sich im Elfmeterschießen gegen OSC Lille durch. Argentiniens Weltmeister-Goalie Emiliano Martinez hatte dabei zwei gelbe Karten gesehen. Eine im laufenden Spiel und eine zweite im Elfmeterschießen. Weil jene aus dem Spiel allerdings nach den 120 Minuten nicht „mitgenommen“ wird, gab es nicht Gelb-Rot, sondern Gelb-Gelb für den exzentrischen Keeper, der weitermachen durfte.

Die beiden Ex-Rapidler Stefan Schwab und Thomas Murg schieden mit PAOK Saloniki gegen Brügge aus. Die beiden Österreicher spielten von Beginn an im defensiven bzw. offensiven Mittelfeld, nach 0:1-Niederlage im Hinspiel setzte es diesmal mit einem 0:2 aber die nächste Niederlage.