DDR 1989: Das letzte Fest vor dem Fall

Der Gegensatz könnte nicht größer sein. Hinter der Glasfassade im Palast der Republik dinieren die Spitzen der Sozialistischen Einheitspartei (SED) mit ihren Staatsgästen der "sozialistischen Bruderländer", während draußen die Menschen demonstrieren. Bewacht von Volkspolizei und Stasi feiert die Partei am 7. Oktober 1989 mit Pomp und Parade den 40. Jahrestag der DDR. Es wird die letzte Party sein. Staatsoberhaupt Erich Honecker will Stunden zuvor beim Empfang der Gäste am Flughafen nichts davon wissen: Gefragt nach den Demonstrationen in Leipzig und Dresden, erkläre er, es sei alles normal, "alle gehen ihrer Arbeit nach".

Doch von Normalität kann im Herbst 1989 keine Rede mehr sein. Es gärt. Seit der groß angelegten Fälschung der Kommunalwahlen am 7. Mai 1989 (die SED kam auf 98,85 Prozent) protestieren an jedem 7. eines Monats Menschen auf dem Ost-Berliner Alexanderplatz für Meinungs-, Presse- und Reisefreiheit. Oft werden sie in Nebenstraßen abgefangen, von Genossen vertrieben oder verhaftet. Andere wiederum wagen die Flucht. Ungarn hat die elektronischen Sicherungsanlagen und Stacheldrahtzäune an seiner Westgrenze abgebaut. Mitte 1989 nutzen Tausende DDR-Bürger den Urlaub in Ungarn, um über die Grenze nach Österreich zu flüchten. Oder sie suchen Zuflucht in den bundesdeutschen Botschaften in Budapest und Prag.

"Die Geduld der Leute ist zu Ende"

Die Bilder dringen auch in den abgeschirmten Staat durch und lösen etwas aus: "Es hat knack gemacht in der DDR", wird die Malerin Bärbel Bohley, Mitbegründerin der Bürgerinitiative "Neues Forum", 1989 vom Spiegel zitiert. "Die Geduld der Leute ist zu Ende."