Wie Österreicher Israel helfen und Schottland einen Exit bescheren wollen

Israels Schwachstelle ist nicht die Offensive. Vielmehr treibt’s Herzog den Blutdruck an (Länderspiel)-Tagen der offenen Tür in den 180er-Bereich . Deshalb ließ er Martin Stranzl einfliegen und die Israeli mit ihm drei Tage lang das Defensivverhalten üben. „Sehr klug“, meinen Ex-Teamchef Josef Hickersberger und ÖFB-Nachwuchscoach Rupert Marko, der Stranzl ebenfalls schon für seine Jungen als Individualtrainer haben wollte. Herzog: „Auch mir hat Martin abgesagt. Doch als ich ein Handy-Foto vom Fischen sah, habe ich ihm gesagt: „Leg die Angel weg, komm’ nach Israel!“

Der Südburgenländer Stranzl brachte es noch nach seinem Team-Rücktritt 2009, obwohl nie die Nähe der Medien suchend, zu viel deutscher Anerkennung und 118 Spielen für Borussia Mönchengladbach. Jenem Klub übrigens, der am 23. Februar 1970, vor genau 50 Jahren als erster deutscher Bundesligaklub in Israel spielen hatte dürfen.

Laut Günter Netzer sei Israels Teamchef Emanuel Schaffer beim Pausenstand von 0:3 händeringend auf Borussias-Trainerlegende Hennes Weisweiler zugegangen mit der Bitte, seine Spieler mögen einen Gang zurückschalten, weil er sonst hinausfliegen würde. „Doch wir machten gnadenlos das halbe Dutzend voll.“ Trotzdem, seien sie, als 6:0-Sieger, so Netzer, von israelischen Zuschauern gefeiert, umarmt und auf deren Schultern vom Feld getragen worden. Was damals eine Generation nach dem Holocaust niemand erwarten hatte dürfen.