Schon die Corona-Pandemie zwang so manche Bierkneipe in die Knie und wurde als Verstärkung eines langfristigen, negativen Trends gesehen. „Last orders“, also „letzte Runde“, titelten da Zeitungen über das Pub-Sterben. Am Montag kehrten diese und ähnliche Schlagzeilen zurück. Viele Lokale hätten sich in der Pandemie „bemerkenswert widerstandsfähig“ gezeigt, aber auf Erholung danach gehofft, meinte Altus. „Jetzt sehen sie sich aber mit neuem Gegenwind konfrontiert: steigenden Energiekosten, Inflationsdruck und Steuererhöhungen.“
Wirte beschweren sich seit Längerem, dass sich das Trinkverhalten der Briten aufgrund steigender Preise für Pints, dem Trend zur Home Office und Freizeit-Alternativen verändere. Viele fürchten, die derzeitige Rekord-Inflation könnte das Fass für weitere Pubs zum Überlaufen bringen. Denn von so manchen Briten hört man, dass sie dieser Tage, zumindest zeitweise, lieber günstigeren Alkohol im Supermarkt kaufen, als ins Stammlokal zu gehen.
Graham etwa zeigte sich wenig erstaunt über die Leiden der Pubszene. „Ich war seit Ewigkeiten erstmals wieder im Pub. 4,40 Pfund“ – umgerechnet 5,10 Euro – „für eine Pint“, twitterte er verärgert. „Nur eine weitere von 25 Personen hat da getrunken.“
Der Branchenverband British Beer and Pub Association (BBPA) klagt hier unter anderem über die britischen Biersteuern, die dritthöchsten in Europa, explodierende Kosten für Waren und Energie sowie Personalmangel, was manche Betreiber dazu zwingt, tiefer in die Tasche zu greifen.
Dicht gemachte Pubs werden laut Altus oft lieber in Wohnungen oder Büros umgewandelt. Denn nur etwa 37 Prozent aller Gastro-Betriebe sind profitabel, betont der Verband und fordert neue staatliche Unterstützung, wie sie es in der Pandemie zeitlich begrenzt etwa in Form niedrigerer Mehrwertsteuersätze und eingefrorener Immobiliensteuern gab.
„Wir haben gerade die härtesten zwei Jahre seit Menschengedenken überstanden und stehen nun vor der Herausforderung extrem steigender Kosten“, meinte BBPA-Chefin Emma McClarkin. „Erleichterungen sind von zentraler Bedeutung, oder wir riskieren, noch mehr Pubs zu verlieren. Wenn Pubs gezwungen werden zu schließen, bedeutet dies einen enormen Verlust für die lokale Gemeinschaft.“
Kommentare