USA wollen S&P verklagen

Seit mehreren Jahren stehen die drei großen US-Ratingagenturen Standard & Poor's, Moody´s und Fitch in der Kritik, die Wirtschaftskrise (mit)verschuldet zu haben. Sie hätten lediglich eine Meinung vertreten und keine Kaufempfehlung abgegeben - damit konnten sich die Agenturen bislang der Kritik entziehen. Doch nun wird sich Branchenprimus Standard & Poor's wohl bald vor Gericht verantworten müssen.

Das US-Justizministerium will wegen der im Rückblick zu positiven Bewertungen bestimmter Wertpapiere im Jahr 2007 klagen. Das Ministerium habe S&P über seine Absicht informiert, teilte die Ratingagentur am Montag (Ortszeit) in New York mit und bestätigte damit einen Bericht des Wall Street Journal.

Die großen Ratingagenturen hatten vor dem Ausbruch der Finanzkrise zahlreiche US-Hypothekenpapiere mit sehr guten Bonitätsnoten versehen. Investoren verließen sich auf diese Urteile und griffen zu. Als die Krise ausbrach, verloren aber selbst mit der Bestnote Triple-A ausgezeichnete Papiere schlagartig an Wert.

S&P: Klage unbegründet

S&P erklärte, eine mögliche Klage sei komplett unbegründet. Auch niemand anderes habe das volle Ausmaß des Abschwungs am Immobilienmarkt vorausgesehen. Das gelte sowohl für Wettbewerber als auch für Regierungsvertreter. S&P habe sogar schneller als andere Ratingagenturen weitreichende Maßnahmen ergriffen.

Urteil in Karlsruhe

Mitte Jänner hatte der deutsche Bundesgerichtshof in Karlsruhe entschieden, dass Ratingagenturen in Deutschland grundsätzlich wegen ihrer Einschätzung verklagt werden können. Zuvor hatte ein australisches Gericht S&P zur Zahlung einer millionenschweren Entschädigung verurteilt, weil die Ratingagentur Anleger in die Irre geführt habe. In New York hatte ein Gericht eine ähnliche Klage von Investoren zugelassen.

Eine Klage des US-Justizministeriums gegen S&P wäre das bisher härteste Vorgehen gegen eine Ratingagenture. Die Aktie des Mutterkonzerns McGraw-Hill brach bis Börsenschluss in New York um annähernd 14 Prozent ein.

Bilder: Das Einmaleins der Ratingagenturen

EPAepa03028059 A view of the offices of Fitch Ratings in New York, New York, USA, 08 December 2011. Ratings agencies in New York are closing watching the financial situation in Europe and have warned of possible ratings downgrades. Germany and France, the

EPAepa03058664 (FILE) A file picture dated 15 November 2011 shows a cardboard cut-out of an AAA sign, a reference to Frances then credit rating, adorning the ground at La Defense business district outside Paris, France.French Finance Minister Francois Bar

AA+ von S&P, AAA von Fitch: In Sachen USA sind sich die Rating-Agenturen nicht einig.

dpa/Oliver BergILLUSTRATION: Drei Buchstaben "A" liegen am Dienstag (17.01.2012) in Köln hinter einer Euro-Münze. Die Herabstufung durch die Ratingagentur Standard & Poors (S&P) hält Anleger nicht davon ab, in den EFSF zu investieren. Die Ratingagentur

REUTERSAn employee of the Korea Exchange Bank counts U.S. one hundred dollar notes at the banks headquarters in Seoul in this February 24, 2009 file photograph. The U.S. dollar may weaken and Treasury yields rise when Asian markets reopen on Monday August

EPAepa03018201 A trader works on the floor of the New York Stock Exchange (NYSE) in New York, New York, USA, 28 October 2011. The Dow Jones Industrial Average closed up 291.23 points, or 2.59 percent, to close at 11523.01. According to media reports on 28

EPAepa03028011 A sign displays the name of Standard & Poors financial rating services in its offices in Paris, France, 08 December 2011. On 05 December, Standard & Poors placed the EU AAA credit rating on credit watch, warning it may downgrade the euro-zo

Ratingagentur Moody's

EPAepa03028056 A view of the offices of Fitch Ratings in New York, New York, USA, 08 December 2011. Ratings agencies in New York are closing watching the financial situation in Europe and have warned of possible ratings downgrades. Germany and France, the

Vergleich gescheitert

Nach Informationen des Wall Street Journal waren Gespräche über einen Vergleich gescheitert. Die Klage könnte noch diese Woche eingereicht werden, berichtete die Zeitung unter Berufung auf mit der Sache vertraute Personen. Es gehe dabei vor allem um das verwendete Bewertungsmodell, hieß es. Das Ministerium selbst äußerte sich nicht.

Finanzielle Kernschmelze

Ratingagenturen hatten im Auftrag von Banken bewertet, wie hoch die Wahrscheinlichkeit ist, dass Hypothekenpapiere ausfallen. Diesen Wertpapieren lagen US-Immobilienkredite zugrunde, vor allem für Eigenheime. Die Papiere wurden von den Banken weltweit verkauft.

Die Ratingagenturen waren vor der Finanzkrise in sehr vielen Fällen davon ausgegangen, dass die Schuldner ihre Raten zuverlässig zahlen können - die Papiere bekamen folglich gute Noten. Als der US-Immobilienmarkt jedoch einbrach, gab es massenhafte Ausfälle und die Papiere erwiesen sich für die Investoren als Milliardengräber. Die Finanzkrise geriet ins Rollen und gipfelte im Zusammenbruch der Investmentbank Lehman Brothers im September 2008.

Die drei Ratingagenturen hätten die "finanzielle Kernschmelze" mit ermöglicht, hatte ein Ausschuss des US-Kongresses in seinem Abschlussbericht zur Finanzkrise festgestellt. Zuletzt waren die Ratingagenturen wegen der Abstufungen europäischer Länder in die Schusslinie geraten. Politiker hatten ihnen vorgeworfen, die Schuldenkrise damit noch zu verschlimmern.

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