IEA-Chef: "China hat der Welt einen großen Dienst erwiesen"

USA und EU verhängen Importzöllen gegen chinesische E-Autos. Was halten Sie von solchen Maßnahmen?

Das ist keine Frage von Schwarz oder Weiß, sondern eine der richtigen Balance. Die Industrie ist das Rückgrat der europäischen Wirtschaft. Es ist verständlich, dass viele Länder ihre heimischen Produktionen schützen wollen. Aber durch Maßnahmen wie Zölle werden diese Produkte für die Verbraucher teurer.

... und das würde die Energiewende bremsen?

Wir müssen anerkennen, dass China bei Technologien für die Energiewende führend ist. China hat dem Rest der Welt einen großen Dienst erwiesen, indem es die Kosten insbesondere für E-Autos und PV-Paneele heruntergebracht hat. Heutzutage ist jedes zweite weltweit verkaufte E-Auto aus China, die Preise sind dort gleich hoch wie bei Verbrennern. Das ist möglich, weil auch die Batterien billiger werden.

Was kann Europa also tun?

Die oberste Priorität für die neue EU-Kommission muss ein Masterplan für den Industriesektor sein. Derzeit ist dieser von zwei Seiten unter Druck: Die Energiekosten sind hoch, Erdgas kostet beispielsweise in Europa viermal so viel wie in den USA. Dieser Kostenlücke muss man überbrücken.

Wenn fossile Energie billiger wird, führt das nicht zu Lock-in-Effekten?

Die USA sind ein großer Gasproduzent und machen trotzdem große Fortschritte bei sauberen Technologien. Die gute Nachricht für Europa ist, dass nach unseren Analysen ab dem nächsten Jahr massive Flüssiggas-Kapazitäten auf den Markt kommen, vor allem aus den USA und Qatar. In den nächsten zwei bis drei Jahren soll etwa halb so viel Kapazität dazugebaut werden, wie in den letzten 30 Jahren. Diese beispiellose Welle ist auch für Österreich eine gute Nachricht, das ja Ersatz für russisches Erdgas braucht.

Erwarten Sie dadurch sinkende Preise? 

Ja, ich erwarte, dass die Flüssiggaspreise weltweit unter Druck kommen, die Macht der Verkäufer wird abnehmen. Aber vielleicht noch wichtiger als Energiepreise ist: Europa braucht einen Plan, wie es bei neuen Technologien mit China und den USA, wo es Förderungen durch den Inflation Reduction Act gibt, konkurrieren kann. Die Zukunft der Industrie liegt in neuen, sauberen Technologien wie etwa Elektrolyseuren (zur Herstellung von Wasserstoff, Anm.) und E-Autos. Europa muss Anreize schaffen, solche Technologien weiter zu entwickeln. Gelingt das nicht, wird die europäische Wirtschaft und in Folge das politische Gewicht der EU leiden.