Emma Heming Willis: Kämpfe mit Schuldgefühlen nach Bruce' Diagnose

Gut ein halbes Jahr nach Bekanntwerden der Demenz-Diagnose von US-Schauspieler Bruce Willis ("Pulp Fiction“, "Stirb langsam") hatte dessen Ehefrau in einem Fernsehinterview über die Erkrankung des Stars gesprochen. "Es ist hart für die Person mit der Diagnose, es ist auch hart für die Familie", sagte Emma Heming Willis im September in der "Today"-Show beim Sender NBC. Tatsächlich handele es sich um eine Familienkrankheit, sagte die zweifache Mutter mit Blick auf das veränderte Zusammenleben. Nun gab Heming Willis an, aufgrund von bestimmten Privilegien hart mit sich ins Gericht zu gehen.
 

Schuldgefühle aufgrund von Entlastung im Alltag

"Ich kämpfe mit Schuldgefühlen, weil ich weiß, dass ich Ressourcen habe, die andere nicht haben", schreibt Heming Willis nun in einem Gastbeitrag für Marie Shrivers Blog "Sunday Paper". "Wenn ich wandern gehen, um den Kopf freizubekommen, ist mir klar, dass das nicht alle Partner, die ihre Angehörigen pflegen, tun können", schildert sie in ihrem Text. "Ich bin mir bewusst, dass das, was ich über die Reise unserer Familie erzähle, die Aufmerksamkeit der Presse erregt. Und ich weiß auch, dass es viele Tausende von Geschichten gibt, die nicht erzählt werden und die alle Mitgefühl und Anteilnahme verdienen." Auch auf Instagram gib sie immer wieder Einblick in den neuen Familien-Alltag.

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Heming Willis habe Sinn darin gefunden, andere zu ermutigen, indem sie offen mit der Erkrankung ihres Mannes und den damit verbundenen Änderungen in der Familien-Dynamik umgeht. "Ich sehe, dass das, was ich teile, für andere, die vielleicht ähnliche Probleme haben, von Bedeutung ist, und dass ich ihnen auf eine kleine Weise das Gefühl gebe, gesehen und verstanden zu werden", fügte das Model hinzu.

Diagnose für Heming Willis "Fluch und Segen zugleich"

Ob der Star aus über 120 Film- und Fernsehproduktionen sich seines Zustands völlig bewusst sei, sei schwer zu sagen, hatte Heming Willis in der "Today"-Show ausgeführt. Für die Familie sei es zugleich "ein Segen und ein Fluch" gewesen, die Diagnose zu erhalten, sagte Heming Willis. Nun würde sie besser verstehen, was ihrem Mann widerfahre. "Es macht es nicht weniger schmerzhaft", sagte sie, aber zu wissen, was mit ihm passiere, mache es einfacher, seinen Zustand zu akzeptieren.

Im März 2022 hatte die Familie bekannt gegeben, dass Willis an einer Aphasie leide und krankheitsbedingt seine Filmkarriere beende. Die Ankündigung kam für die Öffentlichkeit überraschend. Bis zuletzt stand Willis pausenlos vor der Kamera, darunter mit John Travolta in dem Action-Krimi "Paradise City".

Was ist Aphasie?

Aphasien sind Sprachstörungen, etwa beim Sprechen, Verstehen, Schreiben oder Lesen, die als Folge verschiedener Erkrankungen auftreten können. Im vergangenen Februar teilten die Angehörigen dann mit, dass der Schauspieler eine genauere Diagnose von frontotemporaler Demenz (FTD) erhalten habe. Bei der Krankheit werden Nervenzellen zunächst im Stirn- und Schläfenbereich des Gehirns (Fronto-Temporal-Lappen) abgebaut. Laut deutscher Alzheimer Gesellschaft macht sich das anfangs bei vielen Erkrankten dadurch bemerkbar, dass sie teilnahmslos wirkten, gereizt seien. Später komme es zur Beeinträchtigung des Gedächtnisses.

Mit ihren jungen Töchtern hätte sie offen über die Erkrankung gesprochen, sagte Heming Willis. Sie wolle nicht, dass die Diagnose oder irgendeine Form von Demenz mit Scham behaftet sei oder stigmatisiert werde. Als Pflegerin ihres Mannes sehe sie sich nicht: "Er ist mein Partner, also bin ich seine Pflegepartnerin." Als solche sei es wichtig, auf sich selbst zu achten und um Hilfe zu bitten. Bruce sei ein Geschenk, das ihnen Liebe, Geduld und Widerstandskraft gebe. Sie selbst habe es zu ihrer Aufgabe gemacht, über diese Form der Demenz und ihre Folgen zu informieren, sagte Heming Willis. Das liege zwar außerhalb ihrer Komfortzone, aber es sei die "power of Bruce" - die Kraft, die ihr Mann ihr gebe.

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Der 1955 im rheinland-pfälzischen Idar-Oberstein als Sohn eines US-Soldaten und dessen deutscher Frau geborene und dann hauptsächlich in den USA aufgewachsene Willis hat seit den 70er Jahren als Schauspieler gearbeitet. Zunächst bekam er vor allem Rollen am Theater und in TV-Serien, bevor er 1988 mit dem Action-Film "Stirb langsam" den Durchbruch schaffte. Seit 2009 ist er mit der gebürtigen Britin Emma Heming verheiratet. Aus seiner ersten Ehe mit Schauspielerin Demi Moore hat Willis drei erwachsene Töchter.