Villach gegen KAC: "Wir haben es von beiden Seiten übertrieben"

Im österreichischen Sport ist es ein Gütesiegel, wenn ein Spiel in der Zeit-im-Bild-Berichterstattung vorkommt. „1991 haben wir das geschafft. Auch Professor Ringel hat damals über uns gesprochen“, erinnert sich Villach-Urgestein Giuseppe Mion an das Finalduell um die österreichische Meisterschaft zwischen Villach und KAC.

Es waren aber nicht die Leistungen auf dem Eis, oder die für gewöhnlich großartige Stimmung in den Kärntner Eishallen, über die die wichtigste ORF-Nachrichtensendung des Landes berichtete. „Wir haben es von beiden Seiten übertrieben“, sagt der 63-Jährige, der von 1970 als Jugendspieler, später als Profi und bis 2018 als Funktionär dem VSV diente. „Mit Eishockey hatte das nicht mehr viel zu tun.“ In der Härteorgie kam es so weit, dass der Villacher Legionär Rick Wilson wegen schwerer Körperverletzung angezeigt wurde. Letztlich gewann der KAC das Finale. Mion glaubt, dass viel von dem Mythos rund um das Derby auf 1991 zurückgeht.

Ab heute stehen sich die beiden Kärntner Traditionsklubs in der Best-of-seven-Serie im Viertelfinale der ICE Hockey League gegenüber. Nach einer starken Saison sind die Villacher gegen den Rekordmeister heuer nicht mehr Außenseiter.

Nur nicht Favorit

Das Besondere an diesem Duell ist für Mion schnell erklärt: „Die Erwartung und die Freude vor einem Derby ist immer groß. Aber auch immer die Sorge vor dem Scheitern. Das Derby hat einzigartigen Stellenwert. Da will niemand Favorit sein. Es ist Part of the Game, dass du die Favoritenrolle dem Gegner überlässt. Das hat auch mit der Angst vor dem Scheitern zu tun.“

Eishockey hatte in Villach und Klagenfurt nie die große Konkurrenz durch Fußball. Spieler werden auf den Straßen erkannt. Nach Niederlagen konnte das auch unangenehm werden. Mion erzählt: „Wenn du nach einem verlorenen Derby am nächsten Tag zum Fleischhauer gegangen bist, hast du dir was anhören können. Dann gehst du in die Arbeit und kriegst von deinem Chef eine auf den Deckel.“ Die Spieler hätten aber selbst zur Nähe zu den Fans viel beigetragen. „Wir sind damals fest fortgegangen und haben Kontakte gepflegt. Das wäre jetzt mit diesen Belastungen gar nicht mehr möglich.“

Die Rivalität, das lange Zeit einzigartig hohe Niveau und die Stimmung bei den Derbys sorgte für ein Alleinstellungsmerkmal auf der Eishockey-Landkarte. Mion, der auch viele Jahre für das österreichische Nationalteam spielte und danach arbeitete, betont: „Das Derby hatte Fans in ganz Österreich. Jeder wollte einmal dabei sein, aber es hat keine Karten mehr gegeben. Damit haben wir das Eishockey in ganz Österreich aufrechterhalten.“

Jubiläumsjahr

Parallelen sieht Giuseppe Mion zwischen dem VSV 1990 und 2023. „Damals hatten wir mit Gino Cavallini, Jean-Yves Roy und Marty Murray die vielleicht beste Mannschaft, die je in Villach gespielt hat.“ Heuer will es der Klub zum 100. Geburtstag wieder wissen, hat elf Legionäre, einen eingebürgerten Spieler, aber kaum noch gebürtige Villacher im Kader.

In den Saisonduellen mit Klagenfurt steht es 3:3 an Siegen, 6:6 an Punkten und 13:13 an Toren. Allerdings mussten die Klagenfurter über weite Strecken der Saison auf einige Mannschaftsstützen wegen Verletzungen verzichten. Die meisten wurden vor dem Play-off wieder fit.

KURIER-Tipp: Villach gewinnt 4:3

Torreigen vor dem  Viertelfinale

Innsbruck – Capitals. Der HC Innsbruck war das Überraschungsteam und stand einige Zeit an der Spitze der Tabelle. Erst in der Schlussphase schien den Tiroler Kanonieren die Feuerkraft auszugehen. Mit 186 Toren waren die  Haie das offensivstärkste Team der Liga, Brady Shaw (26 Tore/43 Assists) und  Adam Helewka (28/39) führen die Scorerwertung  an.   Ob das beste Powerplay der Liga auch im Play-off zur Geltung kommt, wo die Referees für gewöhnlich weniger pfeifen, wird sich zeigen. 
Die Innsbrucker durften als Dritte des Grunddurchgangs zwischen KAC und Capitals wählen und entschieden sich für Wien. Die vier Saisonduelle verliefen mit 6:6 an gewonnen Punkten ausgeglichen. Allerdings traten die Teams  Torlawinen los. 5,5: 4,5 lautete das durchschnittliche Resultat.  

Innsbruck hat in der Klubgeschichte erst eine von zehn Play-off-Serien (Graz 2003) gewonnen. 2008 (3:0), 2017 (4:0) und 2018 (4:2) setzten sich die Capitals durch. Wenn die Wiener ihre defensiven Fehler minimieren und mit Körpereinsatz spielen, dann können sie Innsbruck besiegen. 

KURIER-Tipp: Wien siegt 4:2

Klarer Favorit in der Final-Neuauflage   

Salzburg – Fehervar. Der Meister durfte als zweitplatziertes Team nach dem HCB Südtirol wählen und schnappte sich Fehervar. Dadurch kommt es gleich im Viertelfinale zur Neuauflage des Finales vom 2022, das Salzburg klar mit 4:0 gewann. Auch in allen vier Saisonduellen setzte sich der Meister durch.

Die Salzburger  setzten heuer verstärkt auf eine kompakte Defensive, 97 Gegentore in 48 Partien waren der Bestwert unter den 13 Teams. In der Offensive ist Tempo nach wie vor das Salzburger Rezept.  Ähnlich wie der KAC hatten die Bullen Verletzungssorgen.  Zum heutigen Auftakt im Volksgarten kehrt Stürmer Bourke nach vier Monaten zurück, somit fehlt nur noch Loney, der wegen den Folgen einer Gehirnerschütterung noch länger passen muss.

Fehervar verlor nach dem Finaleinzug im Vorjahr Top-Stürmer Shaw nach Innsbruck und  Goalie Tirronen nach Linz.

KURIER-Tipp: Salzburg siegt 4:0

Der Titel führt über den Bozen 

Südtirol – Linz. Der HCB Südtirol ist nach den zuletzt gezeigten Leistungen der Favorit auf den Titel. Also sollten die Italiener auch gegen Linz nicht viel mehr als vier Spiele brauchen. Der langjährige NHL-Spieler und -Coach Glen Hanlon formte eine harte und  spielerisch starke Mannschaft, die kaum Schwächen hat. Im Grunddurchgang holte der HCB als erstes Team überhaupt mehr als 100 Punkte (106) und verwies Salzburg auf Rang zwei. Gegen Linz wurden drei der vier Saisonduelle gewonnen. Linz hat sich trotz eines guten  Saisonbeginns mit der letzten Möglichkeit  für das Viertelfinale qualifiziert  – erstmals seit 2020. Das Entscheidungsspiel der Pre-Play-offs gegen die Graz 99ers gewann das Team von Philipp Lukas am Sonntag mit 3:0.  „Im Februar hatten wir ein Loch. Ich bin stolz, wie wir herausgefunden haben“, sagte Lukas.

KURIER-Tipp: HCB siegt 4:1