Nur noch ein Wunder kann die Europacup-Saison für Österreichs Vereine verlängern. Als wunderbar kann der Abschnitt 2021/’22 aber bereits vor dem Rückspiel vom LASK gegen Slavia im St. Pöltner Ausweichstadion (21 Uhr/Servus TV, Sky live) eingeordnet werden. Die erhoffte Aufholjagd der Linzer im Achtelfinale der Conference League nach dem 1:4 in Prag ist bereits das 46. Europacup-Spiel für einen Bundesligisten seit Juli.
Die Ausbeute ist historisch: 10,0 Punkte gab es noch nie. Deswegen ist es auch kein Problem, dass die bisherige Rekordsaison 2017/’18 mit ihren 9,750 Punkten aus der Fünfjahreswertung fällt. Dieses Ranking der UEFA entscheidet, wie viele Starter und in welchen Bewerben eine Liga bekommt. Auch hier ist die Bundesliga auf Rekordkurs: Platz acht ist einzementiert, so gut war Österreich nur 1986/’87.
Möglich wurde der Bestwert durch das Überwintern von gleich drei Klubs – das gab es zuletzt 1983/’84. Vor dem LASK haben bereits Salzburg und Rapid im Frühjahr gespielt und gepunktet.
Mehr Hürden als früher
Der Weg dorthin war aber wesentlich beschwerlicher als früher. Rapid kam auf den Vereinshöchstwert von 14 internationalen Partien.
Zum Vergleich: Das Finale gegen Paris SG 1996 war das erst neunte Europacupspiel der damaligen Traumsaison.
Sieben Siege in Grün (Punkteschnitt 1,785) sind ebenso bemerkenswert wie die acht LASK-Erfolge in der Conference League und ihrer Quali (Punkteschnitt 2,36). Die Pflicht erfüllt hat Sturm (Punkteschnitt 1,0) in einer sehr schweren Europa-League-Gruppe.
Besonders wertvoll für das Ranking waren die fünf Siege von Salzburg im Play-off und der folgenden Champions League (Punkteschnitt 1,7).
Nur die Austria enttäuschte mit nur einem Punkt gegen Breidabliks Halbprofis. Zum Saisonstart waren die Wiener aber noch auf einem anderen Level als aktuell mit Platz zwei in der immer seltener unterschätzten Bundesliga.
Von Platz 15 auf 8
Kontinuierlich hat sich die heimische Liga an finanziell und infrastrukturell besser aufgestellten vorbeigeschoben – und die daraus resultierenden Quali-Setzungen auch genutzt, um in lukrative Gruppenphasen vorzustoßen.
Es ist erst sechs Jahre her, dass der für die Europacup-Startplätze wichtige 15. Platz im UEFA-Fünfjahreswertung gefeiert wurde.
„Feuerwerk zünden“
„Wir müssen ein Feuerwerk zünden. Das Wunder ist einem schnellen Tor möglich“, hofft LASK-Stürmer Balic. Trainer Wieland kann in seiner Heimatstadt gegen Slavia auf den genesenen Spielmacher Horvath bauen.
Kommentare