Lauren James: Shooting-Star und Enfant Terrible der Fußball-WM
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Nach der roten Karte im Spiel gegen Nigeria zittert der englische Shooting-Star um weitere WM-Einsätze.
"Im Bruchteil einer Sekunde", sagt England-Teamchefin Sarina Wiegman, habe Stürmerin Lauren Jamens "ihre Emotionen nicht im Griff" gehabt. Die 21-Jährige war im Achtenfinalspiel gegen Nigeria am Montag nach einem Foul von Michelle Alozie absichtlich auf den Rücken der Gegenspielerin getreten. Nach dem VAR-Check erhielt die Engländerin die rote Karte.
Es war die erste große Unsportlichkeit in einer von Fairness und Respekt geprägten Fußball-WM. Und das ausgerechnet von einer der spielerisch auffälligsten jungen Fußballerinnen.
"Könnte ich einen Award vergeben, ich würde ihn Lauren James geben“, hatte die frühere ÖFB-Teamkapitänin Viktoria Schnaderbeck noch vor dem Achtelfinale in einem KURIER-Gespräch gesagt. Sie kennt die Stürmerin und ihr Talent aus der englischen Liga. Doch schon im Vorfeld schränkte Schnaderbeck ein: "Weltklassespielerinnen macht auch aus, dass sie in den entscheidenden Momenten abliefern."
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Längere Strafe steht im Raum
Die Londonerin (deren Bruder Reece James wie sie beim FC Chelsea spielt), hat sich selbst damit einen Bärendienst erwiesen. Nach der roten Karte wird James automatisch für das Viertelfinale am 12. August gesperrt. Sollte England dann gegen Kolumbien gewinnen, steht aber auch eine Halbfinal-Teilnahme für James in Frage. Ihre Strafe wird von einem FIFA-Disziplinargremium überprüft. Je nach dessen Entscheidung über eine längere Strafe könnte die WM für James bereits gelaufen sein.
"Eine Lektion, die man lernen muss"
Trainerin Wiegman nahm die Stürmerin in Schutz: "Es war spät im Spiel (87. Minute, Anm.), da werden die Spielerinnen auch etwas müde", sagte Wiegman über James' Verhalten. "Sie ist auf dieser Bühne eine unerfahrene Spielerin und hat sich bisher im Turnier wirklich gut geschlagen." James hatte sich nach dem Spiel in der Kabine bei den Mitspielerinnen entschuldigt. "Sie ist die süßeste Person, die ich kenne. So etwas passiert, du kannst es nicht mehr ändern." Und sie fügt hinzu: "Es ist eine große Lektion, die man lernen muss."
Selbst die gefoulte Michelle Alozie brach via Twitter eine Lanze für die Gegnerin.
"Wir spielen auf der Weltbühne. Dieses Spiel ist eines voll von Leidenschaft, unüberwindbarer Leidenschaft und Momenten. Mein ganzer Respekt für Lauren James."
Lauren James antwortete auf Twitter und entschuldigte sich bei Alozie und den England-Fans.
"All meine Liebe und mein Respekt gelten dir", schreibt sie an die Gegenspielerin. "Es tut mir so leid, was passiert ist. Auch an unsere England-Fans und meine Teamkolleginnen: Mit bzw. für euch zu spielen ist die größte Ehre und ich verspreche, aus meiner Erfahrung zu lernen."
So manchen aufmerksamen Fußball-Beobachter wie Experte Gary Lineker erinnerte die rote Karte an die WM 1998, als David Beckham gegen Argentinien in die Kabine geschickt wurde, nachdem er Diego Simeone nach einem Foul einen Stoß mit dem Fuß mitgegeben hatte.
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