Ein Stamm und der "Diebstahl", ohne den es Bungee Jumping nicht gäbe

Auch so kann Mann seine Männlichkeit demonstrieren – oder sterben: Er springt von 20 bis 30 Meter hohen Holztürmen, nur gesichert von zwei Lianen, die um den linken und rechten Knöchel gebunden sind. Nicht selten berührt er am Ende des waghalsigen Sprunges den Boden – ein stumpfes Geräusch. Beizeiten reißt eine Liane, wenn sie zu trocken oder der Springer zu schwer ist. Dann wird es brenzlig.

Beim Ritual des „Land divings“ kommt es häufig zu schweren Verletzungen und tödlichen Unfällen. Es sind vereinzelte Stämme auf dem südpazifischen Inselstaat Vanuatu, die das Fruchtbarkeitsritual vollziehen. Der offizielle Erfinder des Bungee Jumpings – Alan John „AJ“ Hackett – machte nie ein Hehl daraus, was seinen Erfindergeist inspiriert hat: Die Lianenspringer von Vanuatu. Darauf verweist Hackett auch auf seiner Website.

Die Frage ist: Hat der Neuseeländer Vanuatus Kulturgut gestohlen? Und muss er dafür Entschädigung bezahlen?

Er hatte das Land bereist, den Brauch erlebt, war fasziniert. Hackett begann in den 1980ern zu experimentieren. Die Bambusstricke ersetzte er durch elastische Gummiseile. Inklusive weiterer Sicherheitsvorkehrungen reduzierte er die Wahrscheinlichkeit, beim Sprung Verletzungen zu erleiden. 1987 sprang er illegal von der zweiten Ebene des Eiffelturms in Paris (Video). Danach wurde Bungee Jumping ein weltweit beliebter Extremsport.

Häuptlinge wollen Geld

Hackett hat mit dem Unternehmen AJ Hackett Bungy gutes Geld gemacht. Er hält die wichtigsten Patente, das Unternehmen ist laut Schätzungen mehr als hundert Millionen Dollar wert. Das haben auch die indigenen Gruppierungen auf Vanuatu bemerkt. Etwa Stammesbewohner auf der Pentecost – eine von 83 Inseln, aus denen sich Vanuatu zusammensetzt.

Die Pentecost-Lianenspringer vom Volk der Sa stürzen sich zwischen April und Juli von ihren Türmen. „Wir waren schockiert, als sie uns erzählt haben, dass sie jede Menge Geld damit verdient haben“, sagte Häuptling Luke Fargo vor Kurzem dem australischen Medium ABC. Der 69-jährige Fargo hat selbst viele Sprünge absolviert. Er fordert Entschädigung: „Ich denke, wenn sie uns eine kleine Summe Geld bezahlen, wäre das richtig.“ Aber haben die Lianenspringer Recht auf Entschädigung durch den Neuseeländer Hackett?

Das Biodiversitätsabkommen (CBD) und die Weltorganisation für geistiges Eigentum (WIPO) sollen den Diebstahl von sogenanntem „traditionellen Wissen“ regeln. Fakt ist: Es existieren mehrere Fälle, in denen Staaten oder Stämme für den Diebstahl von geistigem Eigentum entschädigt wurden.

Der Präzedenzfall "Hoodia"

Allerdings ging es dabei um „Biopiraterie“ – die kommerzielle Weiterentwicklung von Pflanzen. Experte und Publizist in diesem Bereich ist Rechtswissenschafter René Kuppe: „Ein wichtiger Fall, wo ein solcher Konflikt durch ein Übereinkommen vorläufig gelöst wurde, war der Fall Hoodia.“

Die Stämme der südafrikanischen San – nicht zu verwechseln mit Vanuatus Sa – kauen die Pflanze Hoodia Gordonii, um Hungergefühle zu stillen. Kuppe: „1996 gelang es Wissenschaftern des südafrikanischen Forschungsrates CSIR, ein Molekül zu isolieren, das nachweislich die durst- und hungerstillende Wirkung der Pflanze hervorruft.“

Kurz darauf verkauften Pharmakonzerne Präparate gegen Übergewicht mit dem Wirkstoff. Die San hatten dieser Nutzung ihres traditionellen Wissens nie zugestimmt. Indigene Organisationen protestierten, es kam zu einem Kompromiss. Die San erhielten sechs Prozent der Lizenzeinnahmen und damit mehrere Millionen Dollar.

„Meist werden solche Verhandlungen diskret geführt. Weder Eingeborene, noch Unternehmen haben ein Interesse daran, dass die Höhe der Geldsumme öffentlich wird“, erklärt Kuppe, der zu Vanuatu sagt: „In diesem Fall geht es um eine kulturelle Praxis, nicht wie bei Hoodia um technisches, konkret pharmazeutisch, anwendbares Wissen.“

Chancen sehr gering

Der Sprung von einem Turm mit Lianen an den Fußgelenken ist kein geistiges Eigentum, das völkerrechtlich eindeutig geschützt ist. Dafür müsste der Begriff „traditionelles Wissen“ erweitert werden.

Außerdem stellt sich die Frage, ob Lianenspringen und Bungee Jumping ein- und dasselbe sind. „Auch wenn das Bungee Jumping zweifellos nicht authentisch ist, wäre diese Entwicklung ohne Abschauen der traditionellen Praxis nicht denkbar gewesen“, sagt Kuppe.

Der Fall ist umstritten, und es gibt ein weiteres Problem. Nur vereinzelte Vanuatu-Stämme wie die Sa betreiben das Lianenspringen. Vanuatu erkennt sie nicht als juristische Person an, wäre nun aber dazu bereit, sie als Staat zu vertreten. Wohl zu spät: Der Diebstahl von traditionellem Wissen kann nicht rückwirkend eingeklagt werden

Zuerst sprangen nur Frauen

Bleibt die Hoffnung, das Hackett freiwillig bezahlt. Konkrete Verhandlungen hat er mit den Stämmen bisher nicht geführt, ihnen aber Kleider, etwas Geld und Flugtransfers nach Neuseeland geschenkt, damit sie das moderne Bungee Jumping erleben können.

Kurios: Eigentlich haben die Männer Vanuatus den „Land dive“ ebenfalls gestohlen – und zwar von ihren Frauen. In der Legende über des Sprunges Ursprung war es nämlich eine Frau, die vor ihrem gewalttätigen Ehemann davonrannte. Der folgte ihr, deshalb kletterte die Frau auf einen Baum. Sie band sich zwei Lianen um die Knöchel, sprang, überlebte. Der Mann vergaß auf die Lianen, sprang ebenfalls – und starb.

Tatsächlich wurde der Lianensprung – in Vanuatu „Gol“ oder „Nanggol“ genannt – ursprünglich exklusiv von Frauen praktiziert. Sie sprangen mit Lianen um die Knöchel von Bäumen, ehrten damit ihr Vorbild. Ein subversiver feministischer Akt, der den Männern missfiel. Sie entschieden, dass den Frauen ein solches Ritual nicht zustand, verlegten es auf einen Turm – die Plattform symbolisiert den Penis – und sprangen ab diesem Zeitpunkt nur noch selbst.