Regisseur Arman T. Riahi: „Komödie muss Klischees auf den Kopf stellen“

Wenn Dawit in den Supermarkt geht, wird der Sohn einer Äthiopierin und eines Nigerianers regelmäßig für einen Verkäufer gehalten. Seine Mutter Lemlem lässt sich in der Arbeit der Einfachheit halber Stefanie rufen. Und von den Kontrollbesuchen der Schwiegermama bekommt Dawit Verstopfung.

Von Alltagsrassismus, Generationenkonflikten und den vielen Facetten des Familienlebens erzählt die deutsche Comedy-Serie „I don’t work here“, die ab 11. April (21.45 Uhr) bei ZDFneo zu sehen ist sowie bereits vorab in der Mediathek. Regie bei den acht Folgen führte Arman T. Riahi, der den Produzenten mit der Komödie „Die Migrantigen“ (2017) aufgefallen war. Wie er im KURIER-Gespräch erzählt, stand er dem Projekt zunächst skeptisch gegenüber stand: „Ich bin ehrlich gesagt kein großer Sitcom-Fan und habe mir insgeheim gedacht, dass es nicht unbedingt mein Format ist. Aber als ich die Bücher gelesen habe, war ich sehr positiv überrascht. Die waren wirklich lustig, ein gutes Fundament.“

Im Mittelpunkt stehen Dawit (Akeem van Flordrop) und Laura (Sina Mertens), die mit ihrer Tochter in der Souterrainwohnung von Lauras Eltern leben. Drei Generationen unter einem Dach – wenig Raum für Freiheiten, viel für Reibereien.

Freiheiten und Grenzen

Als Filmemacher müsse er nicht immer ganz politisch korrekt sein: „Ich nehme mir gewisse Freiheiten – ohne dass ich dabei bewusst Menschen verletzen will oder mich über Minderheitenrechte lustig machen möchte. Ich gehöre schließlich selbst einer Minderheit an. Aber ich glaube, man muss als Geschichtenerzähler auch ein bisschen an die Grenzen gehen können“, so der Regisseur. „Bei ,Migrantigen‘ war unser Konzept: Wir ziehen alle durch den Kakao, egal welches Geschlecht und welche Herkunft. In einer Komödie muss man sich auch über Klischees lustig machen können oder sie auf den Kopf stellen.“

Eine ähnliche Herangehensweise habe er bei "I don't work here" gewählt: "Man kann das Ganze als gute Unterhaltung konsumieren. Man entdeckt darin aber auch verschiedene Ebenen von Konflikten oder Situationen, mit denen die erste, zweite, dritte Generation von Einwanderer- und Flüchtlingsfamilien konfrontiert war – oder noch immer ist. Das ist ja das Tragikomische, dass viele dieser Sachen immer noch passieren."

Gesellschaft abbilden

Mittlerweile gebe es mehr Menschen, denen Diversität und Repräsentation in Film und Fernsehen wichtig sind, erzählt Riahi. Es sei jedoch ein Prozess und nichts, was man erledigen und abhaken könne. Er und sein Bruder, Filmemacher Arash T. Riahi, würden versuchen, sich nicht zu theoretisch damit auseinandersetzen, „sondern diese Dinge in unseren Werken einfach umzusetzen. Weil das unsere Gesellschaft abbildet – für mich ist das selbstverständlich“, meint Riahi.

„Ich habe mich als Kind und Jugendlicher im Fernsehen immer nach Menschen gesehnt, die so sind wie wir. Aber davon gab es nicht viele. Ich denke, dass wir eine Verantwortung haben. Niemand wird unsere Geschichten erzählen. Das müssen wir selbst machen.“

Gleichzeitig wolle er nicht darauf reduziert werden. „Ich muss jetzt nicht immer bei Diskussionspanels dabei sein, in denen es darum geht, wie es als Migrant in der Filmszene ist. Aber dann denke ich mir wieder: Meine Arbeit hat mich ja wohin gebracht. Ich kann etwas zurückgeben und mich dafür einsetzen, dass es so weiter geht“, sagt der Filmemacher. „Wenn ich mir meine eigenen Stoffe anschaue, handeln zwei von drei von Diversität, Migration, vom Ankommen in der Gesellschaft. Das begleitet mich schon mein Leben lang.“

Regelmäßig sei er im Austausch mit seiner Familie im Iran, von wo seine Eltern mit den Kindern in den 80ern geflohen sind. „Was man in Europa oder im Westen verstehen sollte, ist: Je mehr darüber geredet wird, was im Iran passiert, umso mehr fürchtet sich das Regime und umso eher wird die Gewalt enden“, erklärt Riahi. „Nur weil man gerade keine Proteste auf Videos sieht, heißt das nicht, dass es vorbei ist. Der zivile Ungehorsam hat viele Gesichter und es wird auch nicht immer alles von den Medien amplifiziert. Es passiert so viel auf der Welt, zum Beispiel in der Ukraine, und die Schlagzeilen befinden sich in einem ständigen Wettkampf. Wir dürfen aber nicht auf den Iran und die feministische Revolution vergessen.“