Archäologen fanden 3.800 Jahre alte Erdäpfel

Die uralten Knollen schmecken nicht mehr gut, aber sie lassen Rückschlüsse auf eine ferne Vergangenheit zu: Nordamerikanische Ureinwohner haben schon vor mehr als 3.800 Jahren Erdäpfel angebaut. Die archäologische Untersuchung eines Ackers im kanadischen Westen habe "den ersten Beleg" dafür erbracht, dass die Jäger-und-Sammler-Kulturen damals planmäßige Landwirtschaft betrieben haben.

Bei den Ausgrabungen fanden die Archäologen mehr als 3.700 so genannte Wapatos – eine Variante des Erdapfels, heißt es in einer Studie in der Dezemberausgabe des Fachmagazins Science Advances. Die Überreste der antiken Knollen seien dunkelbraun bis schwarz, von den meisten sei nur noch die Schale übrig, einige wiesen aber noch Stärke im Inneren auf, schreiben die Wissenschafter um die Archäologin Tanja Hoffmann von der kanadischen Simon Fraser University.

Ihre Funde machten die Wissenschafter auf altem Stammesland der Katzie-Indianer im Bundesstaat British Columbia. Bei den Grabungen entdeckten sie auch rund 150 durch Feuer gehärtete Holzwerkzeuge, die offenbar zur Ernte der Knolle eingesetzt wurden.