Cook Inseln: Wenn der Südsee-Traum zur Realität wird

Kaum ist man auf der Hauptinsel der Cook Islands, Rarotonga, gelandet, tönt es von allen Seiten nur noch „Kia Orana“. Das heißt „Willkommen“, „Gut soll’s dir gehen“ oder einfach „Servas“. Letzteres meint wahrscheinlich die Inhaberin eines Bio-Ladens mit Küche und Landwirtschaft, die wir mitten in Aitutaki treffen – sie heißt nämlich Sonja und ist Österreicherin. Vor 25 Jahren hat sie im Urlaub hier ihren Mann kennengelernt und blieb für immer.

Ihre Speisen, Kuchen und Kokosbrote sind bei Einheimischen wie Touristen nach wie vor sehr begehrt, ihr Restaurant musste sie nach dem Tod ihres Mannes aber schließen. „Kennst du jemanden, der gern mit Pflanzen arbeitet und mir dabei helfen kann? Ich finde niemanden“, erzählt sie. Wir geben das gern weiter (siehe Infos unten) – ein mehrmonatiger Job auf einem der schönsten Atolle der Welt winkt!

Hollywood-Ruhm für winzige Insel

In die perfekten Sandstrände dieser Motus haben schon viele Promis ihre Zehen gesteckt. Am berühmtesten wurde aber das Inselchen Akaiami, und zwar in den Fünfzigerjahren. Da war es eine der Stationen der „Coral Route“, die mit einem riesigen Wasserflugzeug regelmäßig betuchte Menschen zwischen Neuseeland und Tahiti beförderte. Heute sieht man noch die Reste der Unterkünfte, in denen John Wayne oder Marlon Brando bei angeblich recht zahlreichen Cocktails auf den Weiterflug warteten.Der Höhepunkt der Bootstour für Normalurlauber – die Cook Islands sind übrigens um einiges günstiger zu bereisen als die vergleichbaren Südsee-Atolle Tahitis – ist dann „One Foot Island“. Dort kann man in einem winzigen Postamt nicht nur Ansichtskarten nach Hause schicken (die tatsächlich nach drei Wochen ankamen), sondern das „One Foot-Logo“ auch in den Pass stempeln lassen. Und vor allem am schönsten Strand der Lagune liegen, mit atemberaubenden Ausblicken auf Wasserfarbenspiele, Sandbänke und Palmen am Horizont.

Spektakuläre „Island Night“

Schwimmen und Schnorcheln ist oft nur bei Flut möglich, am besten am breiten Muri Beach mit Lagune, touristischer Hotspot im Südosten Rarotongas. Die vielen Strände im Süden sind auch bei Einheimischen sehr beliebt, der Zugang ist meist gratis. Sehr idyllisch mit natürlichen Pools ist der Strand unter dem Basaltfelsen Black Rock im Nordwesten, unweit des Hauptortes Avarua. Ein spiritueller Ort für die Einheimischen, von hier aus sollen die Geister der Verstorbenen ihren Heimweg angetreten haben.

„Kia Orana“ ruft abends auch der muskelbepackte Maori im Cultural Village von Te Vara Nui, wo es zahlreiche Informationen über die Ureinwohner, ihr Leben, bis zur Gegenwart der Cook’s-Maori gibt. Nach der Führung und dem Sonnenuntergang beginnt dort eine großartige Folklore-Show auf einer Seebühne, laut Insidern eine der besten in der gesamten, an solchen Events wahrlich nicht armen Südsee.

In farbenprächtigen Kostümen und Tänzen, untermalt von Trommlern und Musikern, präsentieren die Akteure die Geschichte, Kultur und Traditionen der hiesigen Polynesier. Schöne Menschen mit dramatischen Gesten, Flammenspiele, vorbeiziehende Flöße, viel Kitsch natürlich auch – aber einfach spektakulär. Ähnlich wie das darauf folgende Buffet, natürlich auch wieder mit „Ika Mata“, und ausreichend delikaten neuseeländischen Weinen, um den Abschiedsschmerz von den liebenswürdigen Insulanern und ihrer Südsee-Idylle ein wenig zu lindern.

„Kia Orana“ heißt ja auch „alles Gute“. Davon gibt es auf den Cook Islands wirklich jede Menge.