Die Heinzelmännchen auf Österreichs Autobahnen

Es blinkt orange auf der Autobahn. Pfeile und Verkehrsschilder deuten einem an, was zu tun ist: Tempo drosseln und die Spur wechseln. Verkehrshütchen weisen den Weg. Ein Unfall? Nein. Die Autobahnstraßenmeisterei mäht.

Für all jene, die oft Autobahn fahren, ein Bild, das sich in letzter Zeit oft wiederholt hat. Man mag sich fragen, warum? Denn ist es so wichtig, ob das Gras zehn oder 30 Zentimeter hochsteht? Laut Heimo Maier-Farkas, bei der Asfinag zuständig für die Autobahnmeistereien, Ja.

Magerwiesen erhalten

„Wir mähen nirgends, wo es nicht notwendig ist“, sagt er. Sei es zwecks der Verkehrssicherheit, aus technischen Gründen oder wegen behördlicher Vorgaben. Es dürfe etwa die Sichtbarkeit von Verkehrszeichen oder Reflektoren nicht eingeschränkt sein, Entwässerungseinrichtungen müssen freigehalten werden. Und dann gibt es noch Flächen, wo ein Mähzyklus vorgegeben ist, etwa um Magerwiesen – die besonders artenreich sind – zu erhalten.

Prinzipiell unterscheide man in eine Intensivpflegezone und eine Extensivpflegezone. Letztere sind Bereiche, die nicht an die Fahrbahn grenzen. „Das was man von der Autobahn aus sieht, ist ja nur ein kleiner Teil“, sagt Maier-Farkas.

So pflegt die Asfinag entlang der 2.249 Straßenkilometer, die sie verwaltet, unter anderem 5.000 Hektar Wald. Zudem wird hinter Lärmschutzwänden gemäht, vor allem zwecks der Wildschutzzäune, die dort stehen. „Hohes Gras, Bäume oder Schneedruck können den Zaun kaputtmachen.“ Ein kaputter Zaun, heißt im schlimmsten Fall Wild auf der Fahrbahn.