Studie: HPV-Impfung verringert Gebärmutterhalskrebs in Deutschland

Elf Jahre nach der breiten Einführung der HPV-Impfung in Deutschland ist dort die Häufigkeit von Gebärmutterhalskrebs in den ersten betroffenen Jahrgängen bereits um rund ein Viertel gesunken. Der Trend verstärkt sich. Das ist das Ergebnis einer Studie, die vor kurzem im "Deutschen Ärzteblatt" erschienen ist. Für Österreich steht eine solche Untersuchung bisher aus.

Ursache für Krebsvorstufen

"Wie der Impfplan Österreich ausführt, sind Humane Papillomaviren weltweit verbreitet und stellen die Ursache für Krebsvorstufen und Krebserkrankungen an Gebärmutterhals, Oropharynx, Anus, Penis, Vagina und Vulva dar, zudem lösen sie Genitalwarzen aus. Zumindest 80 Prozent aller Frauen und Männer infizieren sich im Laufe ihres Lebens mit HPV, welche vorrangig durch sexuellen Kontakt übertragen werden", heißt es in einem Kurzbericht des Gesundheitsministeriums.

Zwar wurde in Österreich ehemals von Expertinnen und Experten sehr früh nach Erhältlichkeit einer Vakzine eine Empfehlung zur HPV-Impfung ausgesprochen. Bis zu einem kostenlosen Impfangebot für Schulkinder beiderlei Geschlechts dauerte es aber bis zum Jahr 2014. Seit 1. Juli ist die Impfung für Kinder, Jugendliche und junge Erwachsene vom neunten bis zum 30. Geburtstag (vom 21. bis 30. Geburtstag vorübergehend bis Ende Dezember 2025) kostenlos erhältlich.

In Staaten, in denen die HPV-Impfung bereits früher auf breiter Basis eingeführt und propagiert wurde, sind die positiven Wirkungen bereits seit Jahren erkennbar. Erste Hinweise auf einen Rückgang der Häufigkeit von Gebärmutterhalskrebs bzw. von Vorstufen kamen zunächst aus Australien. Im November 2021 erschien im "Lancet" eine Studie, wonach mit der dort ab 2008 zumindest für Mädchen angebotenen Immunisierung gegen die Humanen Papilloma-Viren die Häufigkeit von Zervixkarzinomen in den ersten Jahrgängen um 87 Prozent (Impfung mit zwölf oder 13 Jahren) reduziert wurde.

Jetzt liegen auch erste Daten zur Wirksamkeit der Impfung gegen Gebärmutterhalskrebs aus dem Nachbarland Deutschland vor. Dort ist die HPV-Impfung im Jahr 2007 für Mädchen im Alter zwischen zwölf und 17 Jahren eingeführt worden. Sieben Jahre später wurde der Zeitraum dann auf neun bis 14 Jahre heruntergesetzt. Buben sind in Deutschland seit 2018 impfberechtigt.

Paula Grieger vom Institut für Sozialmedizin und Epidemiologie der Universität Lübeck und ihre Co-Autorinnen haben die vorliegenden deutschen Daten analysiert und im Deutschen Ärzteblatt publiziert. Die Häufigkeit des Zervixkarzinoms sei bereits seit 2010 rückläufig und nehme in allen Altersgruppen der impfberechtigten Frauen deutlich ab. So sei es in der Altersgruppe der 24- bis 26-Jährigen zu einem Rückgang von 70 auf knapp 42 Fälle pro 100.000 Frauen und Jahr im Zeitraum von 2010 bis 2018 gekommen.

Internationale Studien

"Die Kohorte der Frauen aus dem Geburtsjahr 1992, die als erste impfberechtigt waren, weist eine um 24 Prozent niedrigere Inzidenz auf, als die Referenzkohorte der Frauen aus dem Geburtsjahr 1989", schrieben die Fachleute. In den späteren Jahrgängen sei der Effekt mit einer wachsenden Zahl von Impfungen größer geworden.

"Internationale Studien berichten, dass die Inzidenz des Zervixkarzinoms seit Einführung der Impfung zurückgeht oder stagniert. Neben der Wirksamkeit des Impfstoffs hängt dies auch von länderspezifischen Faktoren wie der Impfrate, der Organisation des Impfprogramms oder von regulatorischen Veränderungen zum Beispiel in der Früherkennung ab", betonten die Wissenschafter.

In Österreich erkranken jährlich weiterhin zwischen 400 und 500 Frauen an einem Gebärmutterhalskarzinom. Etwa die Hälfte der Betroffenen stirbt daran. "EU-weit ist Gebärmutterhalskrebs die zweithäufigste Krebserkrankung von Frauen im Alter von 15 bis 44 Jahren", stellte dazu das österreichische Gesundheitsministerium fest. Mit der Impfung ließen sich in Österreich pro Jahr rund 180 Krebstodesfälle verhindern.

Jahrelang wurde in Österreich mit einer Beteiligung von nur rund 50 Prozent der Berechtigten an der kostenlosen Präventionsmaßnahme eine niedrige HPV-Durchimpfungsrate beklagt. Das hat sich teilweise seit dem 1. Februar 2023 geändert. Ab diesem Zeitpunkt wurde die HPV-Impfung für Kinder, Jugendliche und junge Erwachsene vom neunten bis zum 21. Geburtstag kostenlos möglich. "Die Zahl der Impfungen hat sich seither fast verdoppelt: Im elektronischen Impfpass wurden rund 106.000 Impfungen dokumentiert. Im Vergleichszeitraum des Vorjahres wurden knapp 56.000 Impfungen eingetragen", schrieb dazu das Gesundheitsministerium.