Olivia Newton-John und ihr langer Kampf gegen den Krebs
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So wie der verstorbene Hollywoodstar erkranken in Österreich jährlich Tausende Frauen an Brustkrebs. Für die allermeisten ist die Diagnose kein Todesurteil mehr.
09.08.22, 18:01
Anfang der Neunziger war Olivia Newton-John eine der ersten Frauen im Showgeschäft, die ihre Brustkrebserkrankung öffentlich machte. Sie wurde gesund, doch 2017 kehrte der Krebs wieder. An den Folgen ist die Sängerin nun 73-jährig verstorben – eine Nachricht, die am Montagabend weltweit Trauer auslöste.
Ihr Tod rückt eine Diagnose in den Fokus, die alleine in Österreich jedes Jahr mehr als 5.000 Frauen – besonders jene ab 50 – trifft. Die positive Nachricht: Brustkrebs ist mittlerweile heilbar. 70 bis 80 Prozent der Frauen, die heute erkranken, werden nicht daran versterben. Bei etwa einem Viertel kann der Krebs allerdings – wie bei Newton-John oder Popstar Anastacia (siehe unten) – nach vielen Jahren wieder auftreten.
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Elizabeth Hurley: 1992 starb ihre Großmutter an Brustkrebs, seitdem engagiert sich die Schauspielerin als Botschafterin für Pink Ribbon für eine bessere Früherkennung und Aufklärung.
Chronisch
„Derartig lange Zeiträume bis zum Wiederauftreten sind vor allem bei sogenannten hormonrezeptor-positiven Tumoren (hormoneller Brustkrebs) bekannt, die auch nach 10, 15 Jahren Metastasen in der Lunge oder in anderen Organen bilden können“, erklärt Christian Singer, Leiter der Frauenklinik an der MedUni Wien. „Für die Betroffenen wird der Brustkrebs dadurch fast zu so etwas wie einer chronischen Erkrankung.“
Bei aggressiveren Tumorformen, wie dem sogenannten Triple-negativen Brustkrebs, ist die Zeit bis zum Wiederauftreten – sofern dies überhaupt der Fall ist – deutlich kürzer. „Hat man die ersten Jahre nach der Operation ohne ein Wiederauftreten überstanden, gehen wir davon aus, dass auf lange Sicht nicht mehr mit Tochtergeschwüren zu rechnen ist. Dank guter Operationstechniken, antihormoneller Therapien, Bestrahlen sowie Antikörper- und Chemotherapien ist das bei einer großen Mehrzahl der Frauen der Fall“, sagt Singer und betont: „Wichtig ist, dass Patientinnen auch nach erfolgter Operation regelmäßig zur Nachsorge kommen sowie auf ihren Lebensstil achten.“
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Kylie Minogue: Mit nur 37 Jahren erhielt die Sängerin 2005 die Diagnose Brustkrebs. Dank OP und Chemotherapie gilt sie als geheilt. Nach wie vor setzt sich Minogue für mehr Forschung ein
Das betrifft vor allem drei Risikofaktoren: das Halten eines Normalgewichts (Übergewicht erhöht das Krebsrisiko), Bewegung (agile Betroffene erkranken seltener erneut) sowie reduzierter Alkoholkonsum. Um die Wahrscheinlichkeit eines Rezidivs zu verringern, sei es wichtig, sich strikt an die Empfehlungen der Ärzte zu halten: „Einige der Medikamente müssen bis zu zehn Jahre nach der Operation konsequent eingenommen werden.“
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Angelina Jolie: Weil sie Trägerin einer Genmutation ist, ließ sich Jolie vorsorglich Brüste und Eierstöcke entfernen. Danach stieg die Nachfrage – der „Jolie-Effekt“.
Neue Erkenntnisse
Kommt es zu Metastasen, werden diese meist im Rahmen der Nachsorge erkannt. Sie zeigen sich typischerweise an Symptomen wie Atemnot, Leistungsabfall, Knochenschmerzen oder -brüchen ohne erkennbare Ursache, Leberschmerzen oder Gewichtsabnahme. Knochenmetastasierungen, wie bei Newton-John in der Wirbelsäule, sind laut Singer die häufigste Metastasenform bei wiederkehrenden Brustkrebs-Tumoren. Ebenfalls betroffen seien typischerweise Leber, Lunge, manchmal auch das Gehirn.
Wie lange Patientinnen im metastasierten Stadium weiterleben, sei schwer zu sagen – mit neuen Medikamenten gelinge es aber immer besser, das Fortschreiten der Erkrankung hinauszuzögern. Aktuell belegten österreichische Wissenschafter etwa erstmals die Wirksamkeit eines neuen Therapieansatzes zur Behandlung von Gehirnmetastasen fortgeschrittener Brustkrebspatientinnen, bei dem ein Antikörper mit einer Chemotherapie kombiniert wird. „Diese chemischen Verbindungen sind wie trojanische Pferde – nach außen hin eine relativ ungefährliche Substanz, die sich an Krebszellen anhängen kann, im Inneren hat sie aber eine für Krebszellen tödliche Ladung“, erklärt Studienleiter und Onkologe Matthias Preusser, MedUni/AKH Wien. Diese Erkenntnisse können rasch umgesetzt werden, da das Medikament bereits zugelassen ist. Und sie geben jenen 15 bis 20 Prozent der Patientinnen Hoffnung, die von HER2-positivem Brustkrebs betroffen sind.
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Anastacia: Die US-Sängerin war 2003 erstmals an Brustkrebs erkrankt, zehn Jahre später holte sie die Krankheit erneut ein. In einem Fotoshooting zeigte sie die Narben ihrer Mastektomie.
Faktor Vorsorge
Neben den Therapieentwicklungen braucht es Vorsorge, für die immer mehr prominente Betroffene eintreten (siehe re.). Die regelmäßige Mammografie hilft, Brustkrebs zu erkennen, wenn er noch nicht fortgeschritten ist. In Österreich können Frauen ab 40 alle zwei Jahre kostenlos eine Mammografie in Anspruch nehmen. „Sie sollten sich aber nicht nur auf die Untersuchungen verlassen, sondern auch auf eine gesunde Lebensführung achten, die das Krebsrisiko deutlich reduzieren kann“, sagt Singer. „Gemeinsam mit Früherkennungsuntersuchungen hat man beste Karten, dass es nicht zu einem solchen Verlauf kommt.“
Für eine bessere Früherkennung, Behandlung und Erforschung der Krankheit setzte sich auch Newton-John ein. Nach der Diagnose gründete sie das Olivia Newton-John Cancer and Wellness Research Centre und wurde zu einer Vorreiterin im Kampf gegen Krebs. In dieser, ihrer vielleicht wichtigsten Rolle machte sie bis zuletzt vielen Frauen Mut. „Olivia war ein Symbol für Sieg und Hoffnung“, schrieb ihre Familie auf Facebook, „mehr als 30 Jahre lang, in denen sie ihren Weg mit Brustkrebs teilte.“
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Christina Applegate: Die Schauspielerin ließ sich 2008 nach ihrer Krebsdiagnose „vorsichtshalber“ beide Brüste amputieren. „Ich werde ganz sicher nicht an Brustkrebs sterben“, sagte sie damals.
(kurier.at, ub)
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