Wie Uber von Pandemie und Gesetzen ausgebremst wird

Das US-Unternehmen Uber erlebt momentan schwere Zeiten. Aufgrund des neuen Gelegenheitsverkehrsgesetzes, das mit dem neuen Jahr in Kraft getreten ist, ist der Online-Fahrtvermittler hierzulande vorerst seine Alleinstellungsmerkmale los. Denn Mietwagen-Fahrdienste und Taxi-Unternehmen werden nun offiziell zu einem Gewerbe zusammengefasst.

Das heißt auch, dass alle Fahrer von nun an einen Taxischein besitzen müssen – die dafür notwendige Taxilenkerprüfung bestehen aber nur rund 20 Prozent beim ersten Mal. Uber stehen somit deutlich weniger Fahrer zur Verfügung als bisher. Auch der Preisvorteil, den Anbieter wie Uber oder Konkurrent Bolt boten, ist dahin: Seit dem 1. Jänner muss nämlich nach dem Taxitarif, also mit Taxameter, gefahren werden.

Damit fällt ein weiteres Alleinstellungsmerkmal weg: Die Uber-App kann den Preis nicht mehr wie gewohnt vorab berechnen, sondern zeigt nur eine Schätzung an. Doch man hat vorgesorgt: Seit ein paar Monaten können auch Taxis direkt über die Uber-App gerufen werden. Dieser Dienst wird weiter angeboten, während der Normalbetrieb aufgrund der gesetzlichen Einschränkungen vorerst auf Eis liegt.

Erst im Frühling dürfte Uber wieder auf Touren kommen. Dann tritt nämlich eine Novelle in Kraft, die in das von der Wettbewerbsbehörde als “innovationsfeindlich“ betitelte Gelegenheitsverkehrsgesetz eingreift. Ab 1. März soll es den Landesregierungen nämlich gestattet sein, flexible Tarife für vorbestellte Fahren auszurufen – innerhalb festgelegter Ober- und Untergrenzen. „Ab März wird es wieder das gewohnte Uber mit Vorab-Preisberechnung geben“, heißt es vonseiten des Unternehmens.

Keine Robo-Autos

Doch Uber geht es nicht nur hierzulande schlecht. Corona, der Trend zum Homeoffice, Ausgangsbeschränkungen – all das hat Spuren hinterlassen: So brach der weltweite Gewinn im 2. Quartal 2020 im Vergleich zu 2019 um knapp 40 Prozent ein, im dritten Quartal betrug der Unterschied noch 20 Prozent. Die Zahl der aktiven Nutzer der Uber-App sank 2020 ebenfalls etwa um die Hälfte.

Im Zuge dieser Entwicklungen sah sich das Unternehmen mit Sitz in San Francisco gezwungen, zwei Sparten zu verkaufen: Jene zur Entwicklung von selbstfahrenden Autos sowie jene zur Entwicklung von Flugtaxis.

Die Projekte, die einst großen Anteil an der Strahlkraft von Uber hatten, waren vor allem vom Firmengründer Travis Kalanick vorangetrieben worden. Künftig sind sie in den Händen zweier hoffnungsvoller kalifornischer Startups: Während die Flugtaxi-Sparte an Joby Aviation geht, wird die teure Entwicklung der selbstfahrenden Autos von Aurora übernommen, das gleichzeitig Zugang zur Uber-App sowie 400 Millionen Dollar an Investitionen erhält. Beide wollen als strategische Partner weiter mit Uber arbeiten.