Kaufkraftentwicklung: Elektronik billiger, Reparaturen teurer

Gründe für diese Entwicklung gibt es viele. Da ist der EU-Beitritt Österreichs 1995, der sinkende Lebensmittelpreise nach sich gezogen hat. Immerhin hat dadurch die Landwirtschaft starken Wettbewerbsdruck bekommen, auch wenn die Entwicklung von Förderungen begleitet war. Ein weiterer ist die Globalisierung, die Produktionen nach Asien oder mit der EU-Osterweiterung nach Osteuropa ausgelagert hat.

Das WIFO hat seine Berechnungen auf Basis der Preise für bestimmte Produkte aus Daten der Statistik Austria und die durchschnittlichen Nettoverdienste in der Industrie durchgeführt. Für die Gesamtwirtschaft repräsentativ sind die Daten nur bedingt, schränkt WIFO-Ökonom Josef Baumgartner gegenüber dem KURIER ein. Dafür gibt es eine Reihe von Gründen. Einerseits liegt für die Gesamtwirtschaft – anders als in Deutschland – schlicht nicht genug Datenmaterial vor. Die Erhebung der Daten ist aus einer Reihe von Gründen schwierig.

Schwierige Prognose

Zudem ist gerade in der Industrie das Lohnniveau höher und die Beschäftigten seien in der Regel männlich und Vollzeit beschäftigt. Gerade gesamtwirtschaftlich hat sich aber in den vergangenen Jahrzehnten – Stichwort Teilzeitbeschäftigung und Frauenerwerb – viel getan. Und: Die Lohnzuwächse in der Industrie sind in der Regel höher als jene in der Gesamtwirtschaft. „In der Industrie gibt es Produktivitätsgewinne, die in Form von höheren Löhnen an die Mitarbeiter weitergegeben werden können“, sagt Baumgartner.

Wie es in Zukunft mit der Preisentwicklung weitergeht, hängt sehr stark von der Entwicklung der aktuellen globalen Probleme wie der Lieferkettenthematik und der hohen Transportkosten ab. Eine Konsequenz daraus könnte eine zumindest teilweise Rückholung der Produktion nach Europa sein, was natürlich höhere Lohnkosten und höhere Umweltauflagen bedeuten würde – eine Entwicklung, die sich direkt in den Preisen niederschlägt. „Transportkosten waren bisher kaum ein Thema“, sagt WIFO-Ökonom Baumgartner.

Interessant wird hier auch die Entwicklung bei der CO₂-Bepreisung. Immerhin wird ja innerhalb Europas vieles per Lkw transportiert.