Der chinesische Autotraum wird wahr

Eigene Batterie-Produktion

Mit dem stärker werdenden Trend zur E-Mobilität profitierte BYD von der Erfahrung als Batteriehersteller. Das Unternehmen positionierte sich als Innovationsführer und brachte weltweit als Erster vollelektrische Sattelschlepper, Gelenkbusse und Doppeldeckerbusse auf den Markt. Am europäischen Pkw-Markt ist BYD seit 2021 vertreten, die Elektrobusse des Unternehmens fahren als öffentliche Verkehrsmittel unter anderem in London und Amsterdam.

Im Pkw-Segment punktet das Unternehmen vor allem mit vergleichsweise niedrigen Preisen. Möglich werden diese unter anderem dadurch, dass BYD seine Batterien und auch Chips selbst herstellt. Diese vertikale Integration ermöglicht dem Unternehmen mehr Kontrolle über die gesamte Wertschöpfungskette, begonnen bei den Rohmaterialien. Auch hat die chinesische Regierung die Elektroauto-Industrie jahrelang gefördert.

Im Jahr 2023 hat BYD den Absatz um mehr als 60 Prozent gesteigert und es erstmals in die Top Ten der größten Autobauer der Welt geschafft (Rang neun). „BYD wächst exponentiell und dürfte in zehn Jahren größer sein als Toyota“, sagte dazu der deutsche Autoexperte Ferdinand Dudenhöffer.

Die Besonderheit im Vergleich zur Konkurrenz ist der hohe Anteil alternativer Antriebe: Von drei Millionen verkauften Autos waren 1,6 Millionen E-Autos und 1,4 Millionen Plug-in-Hybride. Zum Vergleich: Bei Volkswagen, dem weltweit zweitgrößten Autobauer nach Toyota, machen E-Autos nur etwa acht Prozent des Absatzes aus.

Über das gesamte Jahr 2023 betrachtet hat Tesla mit 1,8 Millionen reinen E-Autos die Nase noch vorne, es ist aber fraglich, ob das so bleibt. Denn Tesla konnte auch deswegen um fast 40 Prozent mehr Autos verkaufen als im Vorjahr, weil es die Preise gesenkt hat. In China wurden die Preise sogar mehrfach rabattiert, nachdem die staatlichen Subventionen für den Kauf eines E-Autos Ende 2022 ausgelaufen sind. Am meisten Autos verkauft hat am weltgrößten Automarkt China trotzdem BYD. Im Jahr 2022 hat das Unternehmen den langjährigen Marktführer Volkswagen abgelöst. Und die Zeichen stehen auf weltweite Expansion. BYD fertigt bereits unter anderem in den USA, Brasilien, Japan und Indien.

Expansion nach Europa

In der EU stellt das Unternehmen seit 2017 Elektrobusse im nordungarischen Komarom her. Im Dezember wurde bekannt, dass im südungarischen Szeged auch eine Pkw-Fabrik entstehen soll. BYD hat keine konkreten Angaben zur geplanten Größe gemacht, der ungarische Außenminister Peter Szijjarto sprach aber von einer der größten Investitionen in der ungarischen Geschichte. Experten rechnen damit, dass in der Fabrik jährlich bis zu 200.000 Autos gebaut werden sollen.

Mit der eigenen Produktion in Europa könnte BYD etwaige EU-Strafzölle umgehen. Die Märkte würden mit billigeren chinesischen Elektroautos überschwemmt, kritisierte im Herbst Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen und kündigte eine entsprechende Untersuchung an. Bisher verkauft BYD in Europa fünf verschiedene E-Autos, heuer soll die Palette um drei Modelle erweitert werden.

In Österreich gab es zuletzt eine Kontroverse darum, ob die chinesischen E-Autos im öffentlichen Dienst eingesetzt werden sollen. BYD hat zwei von acht öffentlichen Ausschreibungen der Bundesbeschaffung gewonnen. Bis zu 640 BYD-Pkw könnten dadurch in den nächsten vier Jahren für den österreichischen Staatsdienst angeschafft werden.