Vienna Capitals stehen im Halbfinale der ICE Hockey League
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Die Wiener gewinnen das Viertelfinale gegen Innsbruck. Gegner im Semifinale ist Bozen oder der KAC.
Die Vienna Capitals haben es geschafft: Die Wiener feierten am Sonntag mit dem 5:1 im sechsten Spiel der Best-of-seven-Serie gegen den HC Innsbruck den vierten Sieg und stehen im Semifinale der ICE Hockey League. Es war nach fünf Auswärtssiegen der erste Heimerfolg in diesem Duell.
Schon in der ersten Minute teilten die von 4.740 Zuschauer angetriebenen Wiener zwei Checks aus, die Wirkung zeigten. Innsbruck war zum Spielen gekommen, die Capitals aber luden zum Kampf. Angeli hatte die erste Großchance für die Capitals (5.), wenig später stand es 1:0 – Gregoire vollierte den Puck nach Zimmer-Vorlage aus kurzer Distanz ins Netz. Einen Augenblick danach hämmerte Prokes die Scheibe an das Tiroler Gehäuse. Vor dem 2:0 tanzte Wall durch die Tiroler Defensive, legte auf und Bradley schoss ein (17.) – ein Gustostück.
Die Innsbrucker hatten auch ihre Chancen. Die beste vergab Bourque alleinstehend (18.). Gegen Mackin (23.) und Coulter (32.) reagierte Wiens Tormann Steen hervorragend. „Er ist eine Ziegelwand“, sagte Gregoire begeistert.
Die Vorentscheidung in Kagran fiel in einem Innsbrucker Powerplay. Wiens Hartl lief dem Innsbrucker Watson auf und davon, den Querpass verwertete Gregoire – 3:0 (34.). Immer öfter ließen die Innsbrucker ihre Köpfe hängen. Die Überzeugung, ein siebentes Spiel zu erzwingen, schwand mit jeder Sekunde.
Beim 1:3 durch einen abgefälschten Schuss von Bourque hatte der sonst überragende Caps-Keeper Steen keine Chance (50.). Weil Zimmer 46 Sekunden später auf 4:1 erhöhte (51.), war die Innsbrucker Schlussoffensive früh ausgebremst. Zimmer traf am Ende ins leere Innsbrucker Tor zum 5:1 (59.). Die Wiener Spieler haben sich einen freien Tag verdient, sagt Trainer Barr: „Wir haben viel Charakter gezeigt, aber jetzt sind wir schon müde.“
Im Semifinale werden sich die Wiener aber steigern müssen. Weil Linz am Sonntag Bozen 2:1 n.V. besiegte, gibt es am Dienstag ein siebentes Spiel. Steigen die Südtiroler auf, sind sie ab Freitag der Wiener Gegner. Steigt Linz auf, müssen die Capitals gegen den KAC ran.
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