Nadal und Osaka zum Melbourne-Auftakt locker weiter

Mit einem lockeren Drei-Satz-Sieg ist Rafael Nadal bei den Australian Open in die zweite Runde eingezogen. Der 35-jährige Spanier gewann am Montag 6:1,6:4,6:2 gegen den US-Amerikaner Marcos Giron. Auch Titelverteidigerin Naomi Osaka kam souverän weiter. Die Japanerin setzte sich gegen Camila Osorio aus Kolumbien 6:3,6:3 durch.

Nadal, der das Turnier 2009 für sich entschieden hatte, ist der einzige frühere Australian-Open-Champion im Männer-Feld. Der Weltranglisten-Fünfte hatte wegen einer komplizierten Fußverletzung im vergangenen Jahr mehrere Monate pausiert. In der Vorbereitung auf die Australian Open gelang ihm mit einem Turniersieg in Melbourne ein perfektes Comeback. Beim dortigen Grand-Slam-Turnier könnte er vom Fehlen des Weltranglisten-Ersten Novak Djokovic profitieren. Wie der Serbe hat er bereits 20 Titel bei den vier wichtigsten Turnieren gesammelt.

Vorjahressieger Djokovic war am Sonntag aus Melbourne abgereist, nachdem das Bundesgericht Australiens seinen Einspruch gegen die Annullierung des Visums wegen seiner fehlenden Corona-Impfung abgelehnt hatte.

Osaka hatte sich nach den US Open im vergangenen September vom Tennis zurückgezogen und eine längere Pause eingelegt. Zuvor hatte sie ihre Depressionen öffentlich gemacht. Anfang Jänner kehrte die 24-Jährige nach einer vier Monate langen Auszeit auf die Tour zurück, in der Weltrangliste ist die frühere Nummer eins derzeit nur noch 14. Österreich ist in den Einzelbewerben des Grand-Slam-Turniers nicht vertreten.