Schwimm-Legende Michael Phelps: "In dieser Hinsicht bin ich ein Freak"

Michael Phelps gewann 23 Goldmedaillen
Michael Phelps, der erfolgreichste Olympionike der Geschichte, und sein Nachfolger Léon Marchand im Gespräch über Meilensteine im Sport.

Für den Uhrenhersteller Omega setzten sich die beiden Markenbotschafter Michael Phelps (39) und Léon Marchand (22) an einen Gesprächstisch. Beide haben den Schwimmsport geprägt. Phelps ist mit 28 Medaillen der erfolgreichste Olympionike aller Zeiten. Marchand ist auf dem besten Weg, bei den Spielen in seiner Heimat Paris dessen Erbe anzutreten. Bei den WM 2023 in Fukuoka brach Marchand den letzten verbleibenden Weltrekord von Phelps über 400 Meter Lagen.

Wann sind Sie einander zum ersten Mal begegnet?

Léon Marchand: Das erste Mal war bei der WM in Fukuoka. Ich hatte gerade die 400 Meter in der Vorrunde hinter mich gebracht. Michael saß auf der Tribüne und winkte mich zu sich und sagte zu mir: „Hol dir den Titel!“

Michael Phelps: Wir hatten schon Monate zuvor über Instagram miteinander geschrieben. Ich war sogar einige Male an der Arizona State University, wo Léon trainierte, aber wir hatten uns noch nie getroffen. Natürlich weiß ich alles über seine Schwimmkarriere von (Trainer) Bob Bowman. Dieser Bursche würde meinen Rekord brechen, daran bestand kein Zweifel.

Erzählen Sie uns von Ihren Emotionen, als Ihr Weltrekord gebrochen wurde.

Phelps: Ich wollte meinen Rekord 20 Jahre lang halten. Das ist der längste Weltrekord im Schwimmsport und das ist mir gelungen. Aber bei Léons Wettkampf war mir klar, dass er es schaffen würde, gleich nachdem er 100 Meter vor dem Ziel gewendet und bereits einen Körperlänge Vorsprung auf den Rekord hatte.

Marchand: Ich habe mir das Video von Michaels Weltrekord aus Peking viele Male angeschaut. Ich wusste, dass das eine Wahnsinnsleistung war und träumte davon, dem irgendwann nahezukommen. Als ich das Ziel erreichte, hat die ganze Halle gejubelt, und da dachte ich: „Okay, das war’s.“

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