Messi auf Rädern: Warum Österreichs Radballer Weltklasse sind

Und dabei rührt er keinen Fuß. Dem 28-Jährigen reicht der Vorderreifen seines Spezialfahrrades, damit drückt er seine Spielfreude aus und offenbart sein beeindruckendes Ballgefühl. „Fußball spielen kann praktisch jeder, aber wir Radballer können etwas Besonderes. Wir gehören nicht zum Mainstream.“

Hochburg Vorarlberg

Patrick Schnetzer ist so etwas wie Lionel Messi, Cristiano Ronaldo und Kylian Mbappe in einer Person. Der Vorarlberger fährt im Radball seit Jahren die großen Erfolge ein und sammelt Titel und Trophäen. Sieben Mal holte er bereits den WM-Titel, an diesem Samstag kämpft er an der Seite von Stefan Feurstein in Budapest um seinen siebenten Triumph bei der EM.

Wer es im Radball einmal so weit bringen möchte wie Schnetzer, der braucht einerseits viel Übung und großen Idealismus, vor allem sollte er in Vorarlberg leben. Denn das Ländle ist hierzulande traditionell die Hochburg der Radballer, Patrick Schnetzer konnte noch nicht einmal richtig Radfahren, da hatte er schon umgesattelt und die ersten Runden auf dem Spezialrad gedreht, das jeden Ottonormalbiker wie einen Drahtesel aussehen lässt.

Pedal-Techniker

Patrick Schnetzer gilt als echtes Radballgenie. Er hat den strammen Schlagschuss genauso im Repertoire wie den gefinkelten Schlenzer, er erzielt Volley-Tore mit dem Hinterrad und bugsiert in seiner Funktion als Tormann den Ball in hohem Bogen über die Gegner ins Tor.

Wie gut die Athleten das Rad und den Ball beherrschen, zeigte vor einigen Jahren ein Kräftemessen an der Torwand. Als die Radballer gegen die deutschen Fußballweltmeister von 1990 antraten, setzte es eine deutliche Niederlage – für die Kicker.

Trotzdem werden Radballer wie Patrick Schnetzer mitunter immer noch belächelt und als Exoten oder Spinner abgetan. „Wenn ich sage, dass ich Radballer bin, dann wird es meistens still. Dann musst du erklären, was das genau ist“, erzählt der 28-Jährige.

Patrick Schnetzer wäre bisher noch nie auf die Idee gekommen, den Radball ins Out zu schießen. Dafür ist die Leidenschaft zu groß, dafür genießt er auch zu viel Rückendeckung von der Familie. Mit seiner Frau, einer Weltmeisterin im Kunstradfahren, bildet er ein perfektes Tandem. Dass er für einen Weltcupsieg läppische 200 Euro kassiert – geschenkt. „Zum Geld verdienen musst du nicht Radballer werden“, sagt der Marketing-Angestellte.

Auf dem Weg zur Arbeit nimmt Patrick Schnetzer ein herkömmliches Fahrrad. Ab und an kommt unterwegs der Radballer in ihm durch. „Wenn ich einen Stein sehe, der auf der Straße liegt, kicke ich ihn mit dem Vorderrad weg. Damit die anderen Radfahrer freie Fahrt haben.“