Das bringt 2025: Aufstieg und WM als Ziel für ÖFB-Team
Verlor nie die Bodenhaftung: Xaver Schlager
Teamchef Ralf Rangnick und seine Spieler zogen großteils positiv Bilanz bezüglich des Länderspieljahres 2024. Auch wenn es gegen Slowenien daheim nur zu einem 1:1 und nicht zum Gruppensieg und Aufstieg in der Nations League reichte.
Auch wenn man den Rekord von neun Siegen in einem Kalenderjahr verschenkte, immerhin reichte es ja zur Einstellung der Bestmarke von acht Siegen aus dem Jahr 1982.
Die Protagonisten sind guter Dinge, wenn sie an das Jahr 2025 denken. Da stehen die Play-offs in der Nations League um den Aufstieg in Liga A und danach die WM-Qualifikation auf dem Programm.
„Wenn wir so weiterspielen, bin ich sehr zuversichtlich, dass wir uns für die WM qualifizieren, noch dazu, weil nächstes Jahr unsere Langzeitverletzten (Anm.: David Alaba, Xaver Schlager, Sasa Kalajdzic) wieder zur Verfügung stehen“, so Rangnick.
Keine Testspiele
Dass es nun im kommenden März in besagten Play-offs in Hin- und Rückspiel gegen einen Dritten aus Liga A geht, könnte sogar positive Auswirkungen haben, vermutete Rangnick. „Ich sage das mit einem leichten Anflug von Zynismus: Es hat auch etwas Gutes. Jetzt brauchen wir nicht zwei komische Länderspiel-Gegner suchen, sondern haben zwei Pflichtspiele, die vielleicht für die Quali von Vorteil sind.“
Der Gegner in der Nations-League-Relegation wird am Freitag in Nyon ermittelt, Österreich bestreitet die erste Partie vor Heimpublikum. Der ÖFB wird bei dieser Auslosung vor Ort vertreten sein. Im Gegensatz zu jener der WM-Quali-Gruppen am 13. Dezember in Zürich.
„Es ist kurios, das wird online gemacht, um Geld zu sparen. Bei der Play-off-Auslosung gibt es aber eine Präsenz-Verpflichtung. Die Logik dahinter erschließt sich mir nicht“, erklärte Rangnick.
Gespielt wird in zwölf Gruppen zu je vier oder fünf Mannschaften. Wird Österreich in eine Vierergruppe gelost, dann finden die Spiele erst im September, Oktober und November statt.
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