Huber/Seidl im Fuzhou-Semifinale

Die österreichischen Beach-Volleyballer Alexander Huber/Robin Seidl haben am Freitag ihren Erfolgslauf beim World-Tour-Auftakt in Fuzhou/China bis ins Semifinale fortgesetzt. Nach der mit zwei Siegen erfolgreichen Qualifikation und dem Aufstieg in die K.o.-Phase mit Gruppenplatz drei ließen die Kärntner völlig unerwartet drei weitere Siege folgen und spielen nun am Samstag um den Einzug ins Finale.

Huber/Seidl hatten schon beim heuer ersten internationalen Turnier Anfang April beim Antalya-Satellite aufgezeigt, als sie als Dritte beste Österreicher waren. Die Erfolge von Fuzhou sind aber natürlich noch viel höher einzuschätzen. Davor war erst achtmal ein österreichisches Herren-Paar auf der World Tour unter den letzten vier gestanden.

In der K.o.-Phase besiegte Österreichs aktuelles Nummer-2-Paar zunächst Olympiasieger Todd Rodgers mit seinem Partner Ryan Doherty (10) 2:1 (-15,22,13), danach mit Jacob Gibb/Casey Patterson (9) mit 2:0 (18,18) ein weiteres US-Gespann. Letztlich revanchierten sich Huber/Seidl im Viertelfinale mit einem 2:1 (-18,10,11) gegen Alexander Brouwer/Robert Meeuwsen für das 0:2 gegen die Niederländer in der Gruppenphase.

Schlagbare Semifinalgegner

In der Vorschlussrunde geht es in der Nacht auf Samstag (3.00 Uhr MESZ) gegen Paolo Nicolai/Daniele Lupo (4) und damit zumindest der Papierform nach gegen ein durchaus schlagbares Gespann. Die Italiener sind bei diesem neuen Tour-Stopp allerdings noch unbesiegt, gaben bei ihren an drei Tagen eingefahrenen fünf Siegen nur insgesamt einen Satz ab. Das zweite Semifinale bestreiten Ricardo/Alvaro Filho (BRA-14) und Sean Rosenthal/Philip Dalhausser (USA-2).

Das bisher beste Ergebnis der in China als Nummer 32 gesetzten Huber/Seidl auf der World Tour war Rang 13 im April 2012 in Brasilia. "Ein absoluter Traum geht in Erfüllung", kommentierte Huber den nicht erwarteten Erfolg. "Alle Top-Teams sind bei diesem Turnier dabei. Ich kann es noch gar nicht realisieren. Wir haben zurzeit einen unglaublichen Lauf." Noch euphorischer reagierte Seidl: "Dieses Turnier werde ich mein ganzes Leben lang nie mehr vergessen."

Schwaiger-Schwestern um Viertelfinale

Auch Doris Schwaiger-Robl und Stefanie Schwaiger (18) sind noch im Turnier. Die Niederösterreicherinnen gewannen ihr letztes Gruppenspiel gegen die Chinesinnen Wang Fan/Ding Jingjing (31) 2:0 (12,17) und kamen damit als Pool-Zweite weiter. In der ersten K.o.-Runde gab das ÖVV-Paar dem US-Duo Summer Ross/Brittany Hochevar (27) mit 2:1 (-23,19,10) das Nachsehen. Die Top Ten sind damit fix, gegen Antonelli/Agatha (BRA-7) geht es um das Viertelfinale.

Mit dem schon Erreichten sind die Schwaigers jedenfalls schon recht zufrieden. "Wir arbeiten gerade einmal zwei Wochen mit unserem neuen Trainer zusammen", meinte Schwaiger. "Man darf sich also noch keine Wunder erwarten. Nichtsdestotrotz geht es für uns darum, möglichst viel Spielpraxis zu sammeln, um die neu einstudierten Spielzüge unter Wettkampfbedingungen zu testen."

Barbara Hansel/Katharina Schützenhöfer (30) beendeten ihr erstes gemeinsames Turnier auf der Tour aus der Qualifikation gekommen auf Rang 17. Am Freitag gelang zunächst gegen die Australierinnen Baweden/Clancy (19) ein 2:1 (16,-14,11)-Sieg, ehe in der ersten K.o.-Runde ein 0:2 (-18,-18) gegen die Chinesinnen Waang Fan/Ding Jingjing folgte. "Da wäre aber noch mehr drinnen gewesen", trauerte Hansel ein wenig der Chance auf die Top Ten nach.