Verspottet, vergöttert, verachtet: Spaniens gefallener Ex-König

Dem Königshaus, das schon in den vergangenen Jahren eine Reihe von Skandalen seines abgedankten Oberhauptes zu bewältigen hatte, blieb wohl nichts anderes übrig, als Juan Carlos möglichst rasch möglichst weit wegzuschaffen.

Juan Carlos hatte seine Beliebtheit im arabischen Raum – er hatte dort viele umjubelte Besuche absolviert – benützt, um für spanische Unternehmen 2008 ein Bauprojekt einzufädeln. Im Ausgleich flossen gigantische Summen – Medien berichten von bis zu 100 Millionen Euro – in Richtung des Madrider Zarzuela Palasts.

Ein Bote soll das Geld Monat für Monat dort abgeliefert haben. In bar, denn der König genoss es, sich den kleinen privaten Schmiergeld-Reichtum, den er obendrein vor dem Finanzamt versteckte, quasi durch die Finger gleiten zu lassen. Eine Geldzählmaschine war eigens für diesen wohl sinnlichen Zeitvertreib angeschafft worden.

Von Sorgen verfolgt

Viel wichtiger als sein längst ins Wanken geratener Ruf war dem König offensichtlich seine Altersvorsorge gewesen. Schon vor seiner Abdankung habe er sich fast obsessiv Sorgen darüber gemacht, wie er denn in den späten Jahren sein Leben finanzieren solle, berichten Freunde.

Man habe ihn, erzählt einer dieser Freunde der Zeitung El Pais, schließlich darauf aufmerksam gemacht, dass er ein Leben gratis mit der spanischen Fluglinie Iberia fliegen und außerdem in den Luxusappartements seiner saudischen Freunde auf der ganzen Welt residieren könne.

Viel Geld, schöne Frauen, luxuriöse Hobbys wie Elefantenjagd: Das alles brauchte der Monarch offensichtlich zwanghaft. Er habe wohl seine schwierige Kindheit im Exil kompensieren müssen, urteilen Kenner des Königshauses.

Juan Carlos wuchs in Portugal auf. Spaniens faschistischer Diktator Franco hatte seinen Vater vom Thron gestoßen und die ganze königliche Familie verbannt. Doch Franco hatte schließlich begriffen, dass er sich das Königshaus zu Nutze machen konnte, um sich bei den Spaniern beliebt zu machen.

"Den Idioten machen"

Und die offensichtlich am besten dafür geeignete royale Figur war der junge Kronprinz Juan Carlos. Franco holte ihn heim und setzte ihn als seinen Nachfolger ein. Dafür diente Juan Carlos von da an als royale Marionette des Regimes. Auch damals war ihm seine Rolle schmerzlich bewusst. 20 Jahre habe er damit verbracht „den Idioten zu machen“, das sei nicht leicht gewesen, sollte er später über diese Zeit erzählen.

Es wurde auch mit dem Tod Francos 1975 nicht leichter. Juan Carlos war zwar auf einmal König, aber die Spanier trauten ihm in dieser schwierigen Umbruchphase zwischen Diktatur und Demokratie nicht wirklich eine wichtige Rolle zu. Man verspottete den 1,90 Meter großen Mann als den „kurzen König“.

Doch Juan Carlos ließ alle Spötter Lügen strafen. Der junge König manövrierte Spanien geschickt in Richtung Demokratie – und als die noch einmal ernsthaft in Gefahr geriet, sprang er in die Bresche. Francos ehemalige Generäle schickten, frustriert von ihrer Entmachtung, 1981, ihre Truppen auf die Straße. Es war Juan Carlos, der die Soldaten zurück in die Kasernen schickte, einen Staatsstreich verhinderte und die junge Demokratie rettete.

Ruf verspielt

Für Spanien wurde er so nicht nur zum Helden, sondern auch zum Symbol für die Einheit des Landes. Es war dieser Ruf, den Juan Carlos in den vergangenen Jahren mit schrecklicher Konsequenz verspielt hat. Die Spanier, die ihrem König oft mehr Vertrauen entgegenbrachten als ihrer Regierung, mussten 2012 erfahren, welches Luxusleben er als Elefantenjäger geführt hatte, während sie gerade durch die schlimmste Wirtschaftskrise gingen.

„Bürgernah, klug und mutig“, sei er gewesen, gestanden selbst Vertreter der politischen Linken dem König zu. All diese Qualitäten hat er jetzt vermissen lassen – bis zur letzten erbärmlichen Konsequenz, der Flucht vor seinen eigenen Landsleuten.