Putin steht seit geraumer Zeit unter Druck, wirtschaftlich wie politisch, weil die Frage nach einem Nachfolger immer drängender wurde. Seine Antwort war eine bewährte: Er hat sich zu seinem eigenen Nachfolger auserkoren – und gesellt sich so in die Reihe alternder und selbstzentrierter Potentaten, die ihre Bürger immer fester im Griff haben wollen. Chinas Staatschef Xi Jinping (67), seit 2013 im Amt, hat sich etwa vor zwei Jahren die Möglichkeit der Endlos-Präsidentschaft geschaffen, inklusive einer bis dato nicht gesehenen Machtfülle. Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan (66) hat sich 2017 per Referendum ein Weiterregieren bis ins Jahr 2033 ermöglicht, und Alexandr Lukaschenko (65), seit 1994 weißrussischer Präsident, will im August seine sechste Amtszeit antreten.
Doch was aussieht wie die Ausweitung der Macht, deutet oft auf einen realen Machtverlust nach innen hin. "Die Lage mag oberflächlich ruhig aussehen, aber die inneren Verwerfungen werden größer und künftig aufbrechen", so Maxim Trudoljubow vom Kennan Institute in Washington, der zu Langzeit-Herrschern forscht. Gesehen hat man das in der Türkei, wo 2017 die Jungen und Urbanen aufbegehrten; in Weißrussland ist Lukaschenko ebenso mit dem Furor junger Menschen konfrontiert.
Ähnliches geschieht auch in Russland, und da sogar recht offensichtlich. Viele Pop-Sternchen und Influencer, die bisher bereitwillig Werbung für den coolen, sportlichen und manchmal oberkörperfreien Putin machten, sehen den Kremlherrscher nun als Kassengift. Der Rapper Timati , der 2015 mit seinem Song "Mein bester Freund ist Präsident Putin" Riesenerfolge feierte, wurde jetzt für die Single "Ich geh’ nicht protestieren, ich verbreite keinen Nonsens" von den Usern abgestraft: Das Video gilt als das am schlechtesten bewertete Russlands.
Das führt zur kuriosen Situation, dass Influencer keine Putin-freundlichen Inhalte mehr posten wollen, weil das zu Umsatzeinbrüchen führt. Mehr noch: Bekannte Influencer wandten sich sogar offen gegen den Kreml und kritisierten, dass der Kreml ihnen Geld für Pro-Putin-Posts geboten habe. 100.000 Dollar habe er offeriert bekommen, sagte Video-Blogger Erik Kituaschwili in einem Wutanfall, der viral ging – Kituaschwili hat vier Millionen Follower.
Für Putin sind das keine guten Nachrichten. Die Jugend, die sich früher ganz im Stil der Komsomolzen (ehemalige Jugendorganisation der KPdSU) hinter ihn reihte, bricht ihm in Umfragen weg; das Internet übernimmt zunehmend die Rolle des vom Kreml dirigierte Staatsfernsehens. Dort formiert sich zwar noch kein großer Protest, aber großer Spott – Fotomontagen mit dem 83-jährigen Putin, der 2036 für eine weitere Amtsverlängerung wirbt, sind da noch das Freundlichste.
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