Die große Krim-Frage: Die Halbinsel, an der sich der Krieg entscheiden dürfte

Das ist die große Frage. Zuletzt hat man einige prestigeträchtige Erfolge erzielt, etwa ein russisches Flugabwehrsystem vom Typ S-400 zerstört, zudem landeten Spezialeinheiten per Amphibienfahrzeug und hissten dort die ukrainische Flagge. Im Norden sind es aber noch 80 Kilometer von den jetzt befreiten Gebieten bis Melitopol. Erst wenn die 150.000-Einwohner-Stadt eingenommen ist, hat Kiew alle wichtigen Straßen Richtung Krim in der Hand.

Warum wird die Verhandlungsoption nun ins Spiel gebracht?

Weil Kiews Gegenoffensive stockt und die Kräfte für eine Rückeroberung kaum da sind. Selenskij selbst sagte, eine Eroberung wäre mit Tausenden Todesopfern verbunden. Die Zahl der Soldaten, die dafür benötigt würde, wird auf 100.000 geschätzt.

Aus den USA kamen zuletzt kritische Töne an Kiews Kriegsführung. Hat der Schwenk damit zu tun?

Vermutlich. In den USA schwindet die Unterstützung in puncto Waffenlieferungen, es stehen Präsidentschaftswahlen an. Die Biden-Administration hat Kiew nun laut Wall Street Journal klargemacht, dass man 2024 nicht noch mal 43 Milliarden Dollar an Waffen schicken werde – und dass es eine Strategie brauche, die schnell Erfolge zeigt. Eine Blockade der Krim wäre eine solche, zumal der Westen eine allzu blutige Schlacht dort vermeiden will: Die Krim gilt als einziges Territorium, für das Putin taktische Atomwaffen einsetzen würde. Die Gefahr einer solchen Eskalation wird allerdings als eher gering eingeschätzt – nicht umsonst hat der Westen Kiew nun ganz offiziell zugestanden, Ziele auf der Krim unter Beschuss zu nehmen.

Warum ist die Krim überhaupt so wichtig in diesem Krieg?

Die Krim ist Hauptstützpunkt der russischen Schwarzmeerflotte mit 50 Kriegsschiffen und sieben U-Boten, laut Schätzungen sind 75.000 russische Soldaten dort. Strategisch ist sie wichtiger als alle anderen besetzten Landesteile: Sie war der militärische Schlüssel zur Invasion im Süden, bliebe sie in russischer Hand, wäre die Gefahr eines neuerlichen Angriffs immer da – darum priorisiert Kiew ihre Demilitarisierung. Zudem ist sie wirtschaftlich für die Ukraine wichtiger als etwa besetzte Osten, wo die Industrie veraltet und teils ohnehin zerstört ist. Auf der Krim hingegen wurde von den Russen massiv investiert. Wäre sie wieder in Kiews Hand, könnte auch der Handel über das Schwarze Meer wieder stattfinden.

Wird Putin die Krim bei einer Blockade kampflos aufgeben?

Ziemlich sicher nicht. Dem Kreml geht es auch um einen ideologischen Sieg, zum einen wegen des angeblich historischen Rechts der Russen darauf, zum anderen, weil Putin die Annexion nach wie vor als Höhepunkt seiner Amtszeit verkauft. Möglich scheint, dass sich die Kriegsparteien mit Beginn einer Blockade an den Verhandlungstisch setzen – das freilich mit völlig ungewissem Ausgang.