Neandertaler, der letzte Normalo

Meir Shalev gehört zu den bekanntesten israelischen Autoren und politischen Kommentatoren. Mit dem KURIER sprach er über sein neues Buch "Zwei Bärinnen", das er im Rahmen der Buch Wien im jüdischen Museum vorstellte.

KURIER: "Zwei Bärinnen", das sind die Erzählerin Ruta und deren Großmutter Ruth. In der Bibel gibt es eine Stelle, wo zwei Bärinnen 42 Kinder zerreißen.

Meir Shalev: Es ist kompliziert: In der hebräischen Übersetzung ist die Rede von Bären, aber das Attribut davor ist weiblich. Ein Fehler in hebräischer Grammatik, ausgerechnet in der Bibel. Ich finde das hochinteressant. Vielleicht ist es aber auch kein Fehler, möglicherweise wollte ein anonymer Schreiber gegen Diskriminierung von Frauen protestieren.

Erstaunlich, dass Sie als Atheist Bibel-Referenzen machen.

Atheist ist ein zu großes Wort. Ich bin einfach nicht religiös. Ich beschäftige mich nicht mit der zwecklosen Frage, ob es Gott gibt oder nicht. Ob einer von uns existiert, ist irrelevant für mich und auch für ihn. Aber in unserer langen Geschichte des Glaubens wurde viel Kultur vermittelt, und es gibt viele Geschichten über Spiritualität und Moral, die mich interessieren. Die Bibel ist ein literarisches Gerüst für mich. Mein Roman ist eine moderne Geschichte über das Israel von heute. Zum Teil wahr, zum Teil erfunden. Ich mache weder politische Referenzen, noch will ich, dass Rabbis mein Buch benutzen.

Es gibt Stellen im Buch, die sich eindeutig politisch interpretieren lassen: "Dieses Gewehr begleitet unsere Geschichte."

Sicher können Sie das so interpretieren, wenn sie möchten. Als politische Fabel, in der das Gewehr die Geschichte des Nahen Ostens begleitet. Sie können aber auch sagen, dass Gewalt ein Symbol der Menschheitsgeschichte ist.

Geht es Ihnen auf die Nerven, dass Sie als israelischer Autor oft politisch Stellung müssen?

Ja. Ich will die selbe Freiheit wie ein amerikanischer, österreichischer oder französischer Autor haben, eine Geschichte über Liebe, Tod oder Familie zu erzählen. Ich bin natürlich eine politische Person, ich schreibe eine wöchentliche Kolumne ...

... und man weiß ja, dass Sie sich seit Langem für eine Zwei-Staaten-Lösung einsetzen ...

Ich verstecke meine politischen Ansichten ja nicht. Aber wenn ich über eine Reise zum Mars schreibe, will ich nicht, dass jemand hineininterpretiert, dass die Juden nun den Nahen Osten verlassen. Es gibt da eine lange literarische Tradition. Nehmen Sie die Geschichte von Jakob. Einerseits ist das die Geschichte des Vaters der Nation, die das ursprüngliche Recht der Juden auf ein Gebiet im Nahen Osten bezeugt. Dann die Geschichte von Gott und seinem Anhänger Jakob. Und zuletzt ist es die Geschichte eines Mannes, der Zores in der Familie hat. Die könnte überall auf der Welt passieren. Und die interessiert mich am meisten. Meine eigene Geschichte, etwa, dass meine Mutter früh starb, hat nichts mit den politischen Konflikten zu tun. Darf ich deshalb nicht darüber schreiben?

Es gibt im Buch den Satz: "Ich schreibe, weil man manche Geschichten lieber schreibt als erzählt." Ist das auch Ihr Grund?

Nein. Ich wurde aus persönlichen Gründen Schriftsteller. Ich komme aus einer sehr literarischen Familie. Mein Vater war Dichter (Yitzchak Shalev), meine Cousine ist die Schriftstellerin Zeruya Shalev, meine Schwester ist Literaturredakteurin. Man nennt uns in Israel die Autorenfamilie. Ich wollte nie schreiben. Ich wollte Zoologe werden. Ich will das übrigens noch immer. Ich habe Tonnen von Insekten und Reptilien daheim. Als Journalist, der ich lange war, fühlte mich irgendwann frustriert. Mit 40, dem klassischen Revolutionsalter, habe ich den Sender, für den ich arbeitete, verlassen. Mein Vater hat mich ja immer gefragt: Was willst du eigentlich werden, wenn du groß bist? Er fand das Fernsehbusiness blöd. Für mich war es damals zu spät, ein wirklicher Wissenschaftler zu werden. Da begann ich zu schreiben.

Sie schreiben auch Kinderbücher. Ein Klassiker in vielen Familien ist "Wie der Neandertaler den Kebab erfand".

Ich halte das für mein bestes Buch überhaupt, meine Romane eingeschlossen. Weil ich denke, dass es einfach eine gute Story ist. Ich habe mich immer für das Leben der Neandertaler interessiert, besonders in Israel. Der Neandertaler war der letzte normale Mensch in Palästina. Danach kam der Homo sapiens mit seinem dummen, agressiven, religiösen Fanatismus. Der Neandertaler hingegen war ein vernünftiger Typ, der mit dem gelobten Land nichts am Hut hatte.