"Was für ein Journalist": Reaktionen auf den Tod von Hugo Portisch

Einer der größten Journalisten Österreichs ist tot. Hugo Portisch ist am Donnerstag im Alter von 94 Jahren gestorben. Der langjährige KURIER-Chefredakteur und Erklärer der Nation im ORF galt vielen Österreichern als der Vermittler von Weltpolitik und österreichischer Zeitgeschichte schlechthin. In die Annalen der Medienpolitik hat er sich als Initiator des Rundfunk-Volksbegehrens eingetragen. 

Bereits kurze Zeit nach der traurigen Nachricht trafen zahlreiche Reaktionen aus Politik und Medien ein.

Van der Bellen: "Geschichtsbuch Österreichs"

"Mit Hugo Portisch ist ein herausragender Österreicher von uns gegangen", schieb Bundespräsident Alexander Van der Bellen auf Twitter. "Er wird eine große Lücke in unserem Land hinterlassen. Portisch war nicht nur Journalist, er war außerdem so etwas wie das 'Geschichtsbuch' Österreichs. Alleine seine Reihen Österreich I & Österreich II haben das Geschichts- und das Selbstverständnis unseres Landes wesentlich geprägt. Seine Art zu berichten war packend und verständlich, ihm gelang die seltene Kunst, hochkomplexe Zusammenhänge klar und deutlich zu vermitteln. Portisch berichtete nicht einfach nur was war, er ließ Österreich seine Zeitgeschichte spüren. Was er geschafft und geschaffen hat, wird uns allen erhalten bleiben. Er hat das Land, dessen Zeitgeschichte er vermittelte, auch aufgeklärt und damit nachhaltig geprägt."

Bundeskanzler Sebastian Kurz (ÖVP) würdigte Portisch via Twitter als "große und beeindruckende Persönlichkeit". Er werde "Österreich und dem österreichischen Journalismus fehlen. Er hat unser Land und den Journalismus über Jahrzehnte geprägt." Kurz sah in Portisch eine "der ganz großen Persönlichkeiten unseres Landes". Mit ihm verliere Österreich einen "Jahrhundertjournalisten". Portisch sei für Generationen der Erklärer der Nation gewesen. "Er hat nicht nur Zeitgeschichte erzählt und erklärt, Hugo Portisch selbst ist ein Teil österreichischer Zeitgeschichte."

"Mit Hugo Portisch hat uns einer der ganz Großen verlassen", schrieb Vizekanzler Werner Kogler (Grüne) auf Twitter. "Ein herausragender Journalist, der uns die Welt ins Wohnzimmer gebracht hat und der uns die Geschichte dieses Landes ohne Scheuklappen nahe gebracht hat."

"Der Tod von Hugo Portisch hinterlässt eine große Lücke und schmerzt", erklärte SPÖ-Chefin Pamela Rendi-Wagner via Twitter. "Ein Jahrhundertjournalist, eine moralische Instanz, ein standhafter Humanist. Was für ein Leben hat er gelebt! Uns alle hat er bereichert."

Vranitzky: "Ein großer Europäer"

Alt-Kanzler Franz Vranitzky (SPÖ) meldete sich in der KURIER-Redaktion zum Ableben Portischs: "Hugo Portisch war ein großer Europäer und damit ein großer Österreicher. Er hat mir immer eine helfende Hand in schicksalhaften Schwerpunkten gegeben, zum Beispiel bei der Erklärung 1991 weg von der Kollektivschuld. Für mich persönlich hat er schon aus diesem Grund einen Denkmalstatus.“

Vranitzky sagt, er habe Portisch auch in den letzten Jahren immer wieder getroffen, zuletzt haben beide gemeinsam in Kärnten einen Preis für ihre europäischen Leistungen erhalten.

EU-Parlamentarier Othmar Karas (ÖVP) bedankte sich bei Hugo Portisch für sein jahrzehntelanges Schaffen; "Ein großer Österreicher, Europäer und Weltbürger ist heute von uns gegangen. Mit seinem vielfältigen Vermächtnis wird er weiter unter uns bleiben. Wir verdanken ihm, dass er uns mit seinen Reportagen aus aller Welt den internationalen Weitblick eröffnete."

Ludwig sichert Ehrengrab zu

„Wir trauern um den Doyen des österreichischen Journalismus, er war ein Vorbild für Generationen kritischer Journalisten", schrieb Wiens Bürgermeister Michael Ludwig (SPÖ). "Keine und keiner erklärte so gut wie er komplizierte politische Zusammenhänge.“ Der Bürgermeister sichert zu: „Hugo Portisch bekommt ein Ehrengrab der Stadt Wien.“

Mit Portisch verliere der österreichische Journalismus einen großen Vordenker: „Er war mitverantwortlich für die Modernisierung des österreichischen Fernsehens“, sagt Stadtchef Ludwig: „Eines seiner Markenzeichen war sein unzerstörbares Europa-Bewusstsein.“ Wien, Österreich und der Journalismus werden „diesen großen Menschen, Medienerneuerer und leidenschaftlichen Citoyen niemals vergessen“.
 

Politische Bildung

Tief betroffen vom Ableben der Journalistenlegende zeigt sich auch Kulturstaatssekretärin Andrea Mayer (Grüne). "Es ist selten, dass journalistische Beobachter den öffentlichen Diskurs so stark prägen, dass man von einem eigenen Genre, einer eigenen Kunstform sprechen kann. Hugo Portisch hat das vor allem, aber nicht nur mit den Fernsehserien "Österreich I" und "Österreich II" geschafft, und er hinterlässt Österreich damit einen großen – auch kulturellen – Schatz", so Mayer heute. "Auch meine persönliche politische Bildung hat er maßgeblich mitgeprägt."

In Hugo Portischs Biotop, das die Medien bis zum Schluss für ihn blieben, waren die Reaktionen naturgemäß besonders zahlreich.

KURIER-Chefredakteurin Martina Salomon beschreibt Hugo Portisch in ihrem sehr persönlichen Nachruf als "Prototyp des Journalisten". Ihn zu treffen "war immer ein Vergnügen. Auch deshalb, weil er so herzlich lachen konnte. Und weil ich nie einen unzynischeren Kollegen kennengelernt habe. Nie einen wie ihn, der so durch und durch an Österreich, an Europa und auch an den Journalismus glaubte. Auch nie jemanden, der Geschichte so spannend darstellen konnte. Er hat ganz Österreich mit seiner gesten- und pointenreichen Art dazu gebracht, was die Schule oft nicht schaffte: Interesse an der eigenen Geschichte zu wecken."

Wrabetz: "Vorbild für viele Journalistengenerationen"

Auch der ORF trauert um Hugo Portisch „Hugo Portisch war einer der bedeutendsten Journalisten in der Geschichte der Zweiten Republik und eine der prägendsten und wichtigsten Persönlichkeiten in der Geschichte des ORF" schrieb Generaldirektor Alexander Wrabetz via Aussendung. "Für Millionen Österreicherinnen und Österreicher war er über Jahrzehnte der beste Vermittler von internationalen und historischen Zusammenhängen. Mit den großen Dokumentationsreihen „Österreich I & Österreich II“ setzte er Maßstäbe für die Aufarbeitung der österreichischen Zeitgeschichte."

Bis zuletzt habe Portisch an einer Dokumentation über sein aktuelles Buch „Russland und wir: Eine Beziehung mit Geschichte und Zukunft“ gearbeitet. Wrabetz weiter: "Als Vater des ORF-Volksbegehrens hat Hugo Portisch die bis heute gültigen Grundlagen eines journalistisch unabhängigen ORF geschaffen und war durch seine Haltung und sein journalistisches Wirken Vorbild für viele Journalistengenerationen. Diese großen Verdienste machen Hugo Portisch unvergessen."

Der ORF verliere "einen seiner klügsten Journalisten und einen der vehementesten Proponenten für einen reformierten Rundfunk, ohne den die Institutionalisierung des unabhängigen Journalismus als wichtige demokratiepolitische Kontrollinstanz jahrelang Chimäre geblieben wäre", heißt es in der Aussendung.

Portisch habe den "Grundstein gelegt für die Befreiung des ORF aus den Fesseln der Parteipolitik. Dafür empfinden wir tiefe Dankbarkeit", schreibt der Redakteursrat des ORF. "Wir werden ihn für seinen Kampf um den öffentlich-rechtlichen ORF immer in ehrendem Andenken halten."

Kurz fasste sich ORF-Journalist und "ZiB 2"-Moderator Martin Thür: "Eine Legende ist tot. Was für ein Leben, was für ein Journalist."

Tief betroffen zeigt sich „Reporter ohne Grenzen Österreich“-Präsidentin Rubina Möhring: „Als Initiator des Rundfunk-Volksbegehrens im Sinne der Unabhängigkeit des ORs und als jemand, der die journalistischen Leitsätze wie jenen der gewissenhaften Recherche besonders gelebt hat, war er für uns alle ein großes Vorbild und wird sehr fehlen“.
 

Falter-Chefredakteur Florian Klenk twitterte ein Foto zur Erinnerung an Hugo Portisch, der "ein großes Vorbild" gewesen sei.

ORF in memoriam Hugo Portisch

Abseits der aktuellen Informationsangebote zeigt ORF 2 bereits heute um 21.05 Uhr das Porträt „Hugo Portisch – Lebensnotizen". Nach einer verlängerten „ZIB 2“ zeigt ORF 2 ab 22.40 Uhr „In memoriam Hugo Portisch ... eine Gesprächsrunde“, in der sich unter der Leitung von Tarek Leitner Wegbegleiterinnen und Wegbegleiter an den Jahrhundert-Journalisten erinnern.

Am Karfreitag, dem 2. April, zeigt ORF 2 um 22.55 Uhr aus der Portisch-Reihe „Die Zweite Republik“ den vierten Teil mit dem Titel „Endlich: Der Staatsvertrag und doch kein Schlussstrich“. Am Karsamstag, dem 3. April, steht zunächst um 13.50 Uhr in ORF 2 das legendäre „Universum: Das geheimnisvolle Leben der Pilze“ mit Hugo Portisch als Schwammerl-Experten auf dem Programm von ORF 2. Um 23.30 Uhr folgt in ORF 2 ein Wiedersehen mit einer ganz besonderen Ausgabe des ORF-Nighttalks „Stöckl.“: Portisch trifft darin auf Liedermacher Wolf Biermann.

Ö1 ändert in memoriam Hugo Portisch sein Programm und wiederholt am Freitag ab 16.05 Uhr die Sendung "Hugo Portisch, wie ihn kaum wer kennt", die im Februar im "Salzburger Nachtstudio" ausgestrahlt wurde, teilte der Radiosender mit. Dieses basiert auf einem bis dahin unveröffentlichten 30-stündigen Gespräch, das der Salzburger Verleger Hannes Steiner vor einigen Jahren mit Portisch geführt und aufgenommen hat.

ORFIII-Infochefin Ingrid Thurnher kündigt für heute einen ganzen Themenabend für Hugo Portisch an. "Ein ganz großer und unglaublich herzlicher Mann ist gegangen. Schön, ihn gekannt zu haben", schrieb Thurnher auf Twitter.