Warum Sie mindestens sechs Stunden pro Nacht schlafen sollten

• Das geringste Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall gab es bei einer Schlafdauer zwischen 6 und 9 Stunden. Wer statt sechs nur fünf Stunden schlief, dessen Risiko für eine Herzattacke stieg innerhalb der sieben Jahren um 20 Prozent. Rutter gibt ein Beispiel: 1000 Menschen mit Vorerkrankungen haben ein (angenommenes) Risiko von drei Prozent, innerhalb eines Jahres einen Infarkt zu erleiden – das wären also 30 dieser 1000 Personen. Sinkt deren Risiko um 20 %, sind es statt 30 aber nur 24 Infarkte.
• Umgekehrt konnten aber sogar jene Menschen, die das höchste genetische Risiko für einen Herzinfarkt hatten, dieses um 20 Prozent senken – wenn sie ihre Schlafdauer um nur eine Stunde verlängerten.
• Auch eine Schlafdauer von mehr als neun Stunden erwies sich übrigens als ungünstig: Da stieg das Infarktrisiko sogar um 34 Prozent.

Die Forscher berücksichtigten auch alle anderen Faktoren, die das Risiko für eine Herzattacke erhöhen: Rauchen war der Wichtigste, er verdoppelt das Risiko. Und so wie Bluthochdruck, Bewegungsmangel, einseitige Ernährung oder Diabetes ist auch Schlafmangel ein eigenständiger Risikofaktor.

Schläft man nur gelegentlich kurz, ist das kein Problem: „Das Risiko steigt über einen langen Zeitraum an.“ Deshalb sei es wichtig, Schlafprobleme zu behandeln .

Für das erhöhte Herzrisiko gibt es mehrere Erklärungen: Schlafmangel kann einen negativen Einfluss auf die innerste Schicht der Blutgefäße haben – die Bildung von Plaques (Ablagerungen) kann das begünstigen. Entzündungsprozesse, die Gefäße schädigen, werden befeuert. Und: Wer wenig schläft, ernährt sich oft auch schlechter, hat mehr Heißhunger auf Fettes und Süßes.

Die Studienautoren hoffen, mit ihrer Arbeit das Bewusstsein für ausreichend Schlaf wecken zu können: „Sie tun Ihrem Herz Gutes, wenn Sie sich bewegen, gesund essen, nicht rauchen – und schlafen.“