Jemen: Keine Spur zu entführtem Wiener

Die jemenitische Hauptstadt Sanaa ist völlig abgeriegelt. Wer hinein- oder hinausfahren will, wird von Sicherheitskräften gefilzt. Deshalb suchen die Beamten vor allem an den Checkpoints nach den drei Ausländern, die am Freitag entführt worden sind.

Wie der KURIER berichtete, sind ein 26-jähriger Wiener und ein finnisches Ehepaar am Nachmittag von bewaffneten Männern verschleppt worden. Quellen vor Ort mutmaßen, dass die Terrorgruppe El Kaida dahinterstecken könnte. Der Nachrichtenagentur AFP sagte ein Beamter, dass sich die Geiseln noch in der Hauptstadt befinden dürften.

Der Österreicher und der Finne dürften an einem Sprachinstitut Arabisch lernen. Letzterer erhielt Besuch von seiner Frau. Das Trio befand sich Freitagnachmittag auf dem belebten Tahrir-Platz in einem Elektrogeschäft, als vier maskierte Männer mit einem Wagen vorfuhren, die Ausländer mit angehaltenen Waffen in den Pkw zerrte und davonfuhren.

Keine Forderung

Im österreichischen Außenministerium fanden am Freitag und Samstag Krisensitzungen statt. Es gibt „nach wie vor keine Informationen zum Hintergrund“ der Entführung, erklärte ein Sprecher. Weder bekannte sich jemand dazu, noch liegt eine (Lösegeld-)Forderung vor, berichteten regionale Zeitungen. Um die laufenden Bemühungen um die Geiseln und diese selbst nicht zu gefährden, blieb man im Außenamt wortkarg. Der zuständige Botschafter, der von Saudi-Arabien aus den Jemen mitbetreut, unterbrach am Samstag seinen Heimaturlaub und kehrte an seine Dienststelle zurück.

Entführungen sind in dem politisch instabilen Land, das auch als Armenhaus der arabischen Halbinsel gilt (siehe Bericht unten), keine Seltenheit. Dieser Fall ist aber anders gelagert: Mitten in der Hauptstadt drei Touristen zu verschleppen, erklärt eine Journalistin der Yemen Times dem KURIER, sei nicht die Handschrift von Stammesführern, die in der Vergangenheit immer wieder entführte Touristen als Faustpfand gegen die Behörden einsetzten. In solchen Fällen, wie auch in jenem der im Dezember 2005 gekidnappten Österreicher, werden die Geisel zumeist wieder freigelassen. Ein Architekt sowie eine Studentin waren damals in der nordost-jemenitischen Provinz Marib in die Hände von Geiselnehmern gefallen. Drei Tage später ließen sie sie laufen.

Ultimatum

Diesmal könnten die Drahtzieher der El Kaida angehören. Vor elf Tagen berichteten Medien, die Terrorgruppe habe den Behörden ein Ultimatum gesetzt: Sollten die Behörden inhaftierte Mitglieder nicht freilassen, dann würden Ausländer verschleppt werden.

Die Wirren und Unruhen des Arabischen Frühlings haben auch den Jemen erfasst. Vor knapp einem Jahr musste Dauer-Diktator Saleh nach Massenprotesten zwar abdanken. Doch das 24-Millionen-Einwohner-Land im Süden der Arabischen Halbinsel findet weiter keine Ruhe. Schiitische Rebellen kämpfen für eine Beteiligung an der Macht, separatistische Milizen im Süden des Landes für eine Abspaltung. Und eine bedrohlich stark gewordene El Kaida sorgt mit Attentaten und Entführungen für Instabilität. Übergangspräsident Abd Rabbo Mansur Hadi konnte sich zwar die massive militärische Unterstützung der USA sichern, doch die größten sozialen Probleme des Jemen – Armut, Hunger und Wasserknappheit – blieben vernachlässigt. Jemen, dem ärmsten Land auf der Arabischen Halbinsel, geht das Wasser aus, auch die Öl- und Gasvorkommen gehen zur Neige. Bereits ein Sechstel der Einwohner hat nicht mehr genug zu essen. Bald, so warnen Experten, könnte es bereits jeder Zweite sein.

Entführungen sind im Jemen keine Seltenheit, die Sicherheitslage im 24-Millionen-Einwohnerland ist extrem brüchig. In den vergangenen 15 Jahren wurden laut Nachrichtenagentur AFP mehr als 200 Menschen entführt, meist von mächtigen Stämmen, die damit politische Forderungen an die Behörden durchsetzen wollten. Das Land im Süden der Arabischen Halbinsel gilt als Armenhaus Arabiens.

Nach monatelangen Kämpfen zwischen Anhängern und Gegnern des inzwischen entmachteten langjährigen Präsidenten Ali Abdullah Saleh ist die Lage in dem Land, das rund sechs Mal so groß ist wie Österreich, relativ unsicher.

Republik Jemen

Die Republik Jemen ging 1990 aus dem Nordjemen und der Demokratischen Volksrepublik Südjemen hervor. Im Südjemen war 1967 nach fast 130 Jahren die britische Präsenz beendet worden. Aber auch nach der Vereinigung bleibt das Land politisch gespalten. Der Süden fühlt sich von der Zentralregierung benachteiligt. Eine Separatistenbewegung kämpft seit Jahren für die Abspaltung. Hinzu kommt der teils politisch, teils religiös motivierte Aufstand schiitischer Houthi-Rebellen im Norden des Landes, der seit 2004 mehrfach zum Bürgerkrieg eskalierte.

Extremisten mit Verbindungen zur radikal-islamischen Al-Kaida kontrollieren ganze Landstriche und haben sich zu mehreren Anschlägen auf jemenitische Soldaten sowie ein US-Sicherheitsteam in der Region bekannt. Das Terrornetzwerk Al-Kaida nutzt vor allem das von Bergen und Wüsten geprägte Land als Rückzugsgebiet mit Ausbildungslagern. Islamisten aus dem Jemen und Saudi-Arabien gründeten 2008 zudem die "Al-Kaida auf der Arabischen Halbinsel" (AQAP), die zwischenzeitlich erhebliche Gebiete des 530.000 Quadratkilometer großen Landes eroberte.