Klimawandel: Städte rüsten sich gegen die Hitze

Eine ältere Dame lädt auf einer Asphaltwüste, wie es sie in Österreich vor Supermärkten hundertfach gibt, die Wochenendeinkäufe in den Kofferraum ihres Autos und ächzt: „Diese Hitze. Aber daran werden wir uns wohl gewöhnen müssen.“ Gewöhnen wird schwierig. Denn die im Zuge der Erderwärmung stetig steigenden Temperaturen können tödlich sein, wenn sie die Belastungsgrenzen des Körpers überschreiten.

Das hat gerade eine vergangene Woche vom Barcelona Institute for Global Health veröffentliche Studie gezeigt. Demnach gab es im Vorjahr in Europa über 47.000 Hitzetote. Das war nach 2022 der höchste Wert, seit solche Berechnungen 2015 gestartet wurden.

Das Expertenteam hat aber auch modelliert, wie die Entwicklung ohne bereits erfolgte Klimawandel-Anpassungsmaßnahmen wäre. Die hitzebedingte Sterblichkeit wäre demnach um 80 Prozent höher ausgefallen, so die Schätzung. Und in der besonders gefährdeten Altersgruppe der über 80-Jährigen hätten doppelt so viele Menschen den Tod gefunden.

Umdenken findet statt

Sich einfach an die Hitze zu gewöhnen wird schwierig. Aber sich so gut als möglich mit verschiedenen Maßnahmen – und das ist, die gute Nachricht – anzupassen, rettet Leben und macht es auch für weniger gefährdete Menschen erträglicher. In Städten, die sich besonders stark aufheizen und gleichzeitig eine große Zahl an Menschen beheimaten, ist die Notwendigkeit des Umdenkens inzwischen ins politische Verständnis eingesickert. Über die Parteigrenzen hinweg.

So standen heuer im Frühjahr etwa in Innsbruck im Vorfeld der Gemeindewahl Vertreter des gesamten Parteienspektrums – von Grün, über Rot, Schwarz bis Blau und weitere Farben – parat, um den Spatenstich zum Umbau eines Hitzepflasters im Stadtteil Olympisches Dorf zu setzen.

Auf einer bisher betonierten Fläche von 8.800 Quadratmetern sollen neue Grünflächen entstehen, Wasser und neue Bäume für Kühlung sorgen. Kurzum: Eine klimafitte Grün-Oase soll dort entstehen, wo jetzt noch die Hitze kocht.

Kochende Bergstadt

Was möglich ist, zeigt der Park vor der Innsbrucker Messe im Zwickel zwischen zwei in der prallen Sonne liegenden Straßen. Hier wurden begrünte Hügel geschaffen, auf denen sich Hitzegeplagte im Schatten von alten und neuen Bäumen ausruhen. Die installierten Wasserelemente werden von Kleinkindern wie Pensionisten zur Abkühlung genutzt. Und das ist in der Bergstadt Innsbruck dringlicher, als man vielleicht meinen könnte.

Unter den Landeshauptstädten gibt es keine andere, die im Schnitt mehr Hitzetage pro Jahr verzeichnet. Der vom Inn durchschnittene Talkessel ist wie ein Kochtopf. Dafür können die Innsbrucker zumindest in den Nächten aufatmen, wenn kühle Luft von den Bergen in die Stadt strömt und nur selten Tropennächte – also mit 20 Grad und mehr – zulässt. Wien steckt hier hingegen in einer besonders belastenden Doppelmühle. 27 Hitzetagen folgten heuer bereits 20 Tropennächte.

Infos vorab

Neben langfristigen Maßnahmen, wie dem Ausbau der Grünflächen, sorge man auch für kurzfristige Lösungen, erklärt Bex’ Wiener Pendant Jürgen Czernohorszky (SPÖ). Gemeint sind etwa Nebelduschen oder „Coole Zonen“, also kühle Räume mit Temperaturen zwischen 20 und 24 Grad, die für alle Menschen kostenfrei zugänglich sind, ohne etwas konsumieren zu müssen.

Essenzielles Puzzleteil, um die Bevölkerung zu schützen, sei aber auch der Wiener Hitzeaktionsplan. Dieser sieht eine Informationskette vor, damit die Bewohnerinnen und Bewohner bereits vor dem Auftreten von Hitzewellen entsprechende Vorkehrungen treffen können. So wird unter anderem in Kooperation mit der GeoSphere Austria (vormals ZAMG) auf bevorstehende gesundheitsbelastende Hitzewellen über stadteigene Medien hingewiesen.