Forscher: Narzissten sind "furchtbare Menschen, aber glücklich"

Mangel an Empathie, Selbstüberschätzung, Gier nach Anerkennung: Narzissten und die Verhaltensweisen, die sie an den Tag legen, sind für das Umfeld oft nur schwer zu ertragen.

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Psychologen der Queen's University Belfast beschäftigten sich 2018 in einer Studie mit der psychischen Struktur von Narzissten. Ihre Ergebnisse haben sie veröffentlicht und die sind durchaus spannend: Demnach können Narzissten zwar ihr Umfeld zur Weißglut treiben, sind aber selbst vergleichsweise weniger gestresst und depressiv verstimmt.

Narzissten sind "sozial toxisch" aber dennoch erfolgreich

Psychologe Kostas Papageorgiou, der an der Untersuchung beteiligt war, sagte der BBC, dass negative Reaktionen auf narzisstisches Verhalten die Vorteile für Narzissten selbst in der gesellschaftlichen Wahrnehmung oft überlagern würden.

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Ziel der Studie sei gewesen, zu verstehen, warum Narzissmus in modernen Gesellschaften trotz Einstufung als "sozial toxisch" in vielen Bereichen auf dem Vormarsch zu sein scheint: In der Politik, in sozialen Medien und in der Promi-Kultur

Was Narzissten von Menschen ohne narzisstische Züge unterscheidet

Dabei schreiben die Forscher Narzissten (im Vergleich zu Menschen ohne narzisstische Züge) zu, mit höherer Wahrscheinlichkeit:

• riskant zu handeln
• eine unrealistische Überlegenheit an den Tag zu legen
• zu zuversichtlich zu sein
• wenig Einfühlungsvermögen für andere zu zeigen
• wenig Scham oder Schuldgefühle zu empfinden

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Angesichts dieser Eigenschaften wollen die Wissenschafter in Erfahrung bringen, warum Narzissmus gesellschaftlich so sichtbar zu sein scheint und oft eher belohnt als bestraft wird.

Warum Narzissten weniger gestresst sind

Der Psychologe hat in seiner Studie über 700 Personen entdeckt, dass narzisstische Züge zwar der Gesellschaft insgesamt schaden, aber für den Narzissten nützlich sind. 

Während sie bei ihren Mitmenschen oft emotionale Schäden hinterlassen, empfinden Narzissten keine Schuldgefühle. Sie haben niedrigere Stresslevel und sehen das Leben meist als weniger aufreibend. Vor Stress schützen sie meist:

• ihr Überlegenheitsgefühl
• ihr übersteigertes Selbstvertrauen

Welcher Typ Narzisst glücklicher ist 

Schon in einer früheren Studie hatten sich die Psychologen aus Belfast rund um Papageorgiou mit Narzissten befasst und warum diese oft erfolgreicher im Arbeits- und Privatleben sind. Dabei stellten sie fest, dass unterschiedliche Ausprägungen des Narzissmus zu unterschiedlichen emotionalen Zuständen der Narzissten führten.

• Grandiose Narzissten zeichnen sich vor allem durch ihr übersteigertes Selbstwertgefühl und einen starken Fokus auf Macht und Status aus. Emotional sind sie meist glücklicher und können mit stressigen Situationen besser umgehen.
• Vulnerable Narzissten zeichnen sich vor allem durch Hypersensibilität und ein geringes Selbstwertgefühl aus. Sie sind verletzlicher und reagieren defensiver auf Stress und interpretieren das Verhalten anderer Menschen öfter als ihnen gegenüber feindlich gesinnt.

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Die Psychologen der Studie wollen die Verhaltensmuster der Menschen mit narzisstischen Zügen nicht als inhärent "gut" oder "schlecht" bewerten. Sie sehen sie eher als Produkte der Evolution und einen Ausdruck der menschlichen Natur. Das Veralten der Narzissten müsste also immer im Kontext ihrer Situation verstanden werden.