Kommt bald ein Kombi-Impfstoff gegen Influenza und Covid-19?
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Biontech und Pfizer starten Studie mit einem Vakzin, das gleichzeitig gegen zwei Atemwegserkrankungen schützen soll. 180 Personen in den USA werden geimpft.
Für diese Saison ist es zu spät, aber in Zukunft könnte es vielleicht einen Impfstoff geben, der sowohl vor Covid-19 als auch vor Influenza schützt: Die Pharmaunternehmen Biontech und Pfizer gaben am Donnerstag bekannt, dass sie eine Phase-1-Studie zur Untersuchung eines kombinierten mRNA-Impfstoffkandidaten gegen Influenza und Covid 19 begonnen haben. "Dieser Ansatz zielt darauf ab, zwei schwere Atemwegserkrankungen mit nur einem Imptstoff zu adressieren", heißt es dazu in einer Aussendung von Biontech. Ob und wann es zu einer Zulassung kommen könnte, lässt sich derzeit aber noch nicht seriöserweise sagen.
Die beiden Firmen kombinieren dafür zwei Produkte: Einerseits den an Omikron angepassten, bereits zugelassenen BA.4/BA.5-Impfstoff, der derzeit als Booster eingesetzt wird und vor dem Wildtyp des Virus und der Omikron-Subvariante BA.4./BA.5 schützt. Und zum anderen einen Influenza-Impfstoffkandidaten, der ebenfalls auf der Basis der mRNA-Technologieplattform von Biontech entwickelt wurde. Dieser Influenza-Impfstoffkandidat wird derzeit auch - als Einzelpräparat - in einer klinischen Phase-3-Studie (die letzte Studie vor der Zulassung) untersucht.
Die Phase-1-Studie mit dem Kombi-Impfstoff dient zunächst dazu, Daten zur Sicherheit, zur Reaktion des Immunsystems und zur Ermittlung der optimalen Dosis zu gewinnen. Die Studie wird in den USA durchgeführt und soll 180 gesunde Teilnehmerinnen und Teilnehmer im Alter von 18 bis 64 Jahren umfassen. Nach der Impfung werden sie sechs Monate lang nachbeobachtet.
Während der Covid-Impfstoff mRNA enthält, die die Bauanleitung für das Spike-Protein des neuen Coronavirus darstellt (und zwar jenes des Wildtyps und der Omikron-Subvariante BA.4/BA.5), ist es beim Influenza-Impfstoff mRNA, die als Bauanleitung für das Hämagglutinin von vier verschiedenen Influenza-Viren dient. Hämagglutinin ist ein Oberflächenprotein des Influenza-Virus, das die Bindung des Virus an die menschlichen Zellen ermöglicht.
"Durch die Kombination beider Indikationen in einem Impfstoffansatz wollen wir den Menschen eine effiziente Möglichkeit bieten, sich gegen zwei schwere Atemwegserkrankungen zu immunisieren, die durch sich ständig weiterentwickelnde Viren ausgelöst werden und für die fortlaufend angepasste Impfstoffe benötigt werden“, wird Biontech-Chef Ugur Sahin in der Aussendung zitiert.
Derzeit sind zwei Impfstoffe notwendig, um sich vor Influenza und vor Covid-19 zu schützen. Sie können aber beim selben Impftermin verabreicht werden. "Die gleichzeitige Verabreichung von Covid-19-Impfstoffen mit anderen Lebend- oder Totimpfstoffen (inkl. Influenza-Impfstoffen) ist möglich und sinnvoll", heißt es etwa beim Impfservice Wien.
Biontech/Pfizer sind aber nicht die ersten, die ein derartiges Projekt gestartet haben: Bereits im heurigen Jänner hat der US-Impfstoffhersteller Moderna mitgeteilt, dass er an einem solchen kombinierten Booster forsche. Damals hieß es, dass ein derartiger Kombi-Impfstoff zumindest in einigen Ländern bis Herbst 2023 zur Verfügung stehen könnte.
Auch andere Hersteller forschen an einem solchem Kombi-Impfstoff. Der deutsche Gesundheitsminister Karl Lauterbach hatte sich dafür stark gemacht, dass die Unternehmen einen gekoppelten Impfstoff möglichst bald auf den Markt bringen - um die Hürden zu senken und die Bereitschaft zur Impfung zu erhöhen.
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