Was die NFL-Superstars mit Frodo und Gandalf gemeinsam haben

In vier Teilen (Vierteln) wollen sie nicht das Böse, aber den Gegner besiegen. Ring wollen sie keinen vernichten, sich am Ende aber einen an den Finger stecken.

Hochkarätig

Für Sportfans in Europa mag es ungewöhnlich sein, dass knallharte Football-Profis um Ringe spielen. Brutale Tackles, beinharte Kämpfe Mann gegen Mann – und alles nur, um am Ende einen Ring am Finger tragen zu dürfen?

Nicht nur, es geht auch um Ruhm und Ehre, natürlich um Geld, vielleicht um bessere Verträge. Nicht zu vergessen die „Vince Lombardi Trophy“. Die schnappt sich aber ziemlich bald nach dem Schlusspfiff der Eigentümer des siegreichen Teams, den Ring darf jeder behalten, er gilt als persönliche Trophäe.

Ursprünglich kommt die Tradition aus dem Baseball, 1922 wurden erstmals Ringe an den Sieger der World Series vergeben, das waren damals die New York Giants. Die NFL hat dieses Konzept übernommen, seit dem ersten Superbowl werden Ringe verliehen. Waren die Schmuckstücke der Green Bay Packers damals mit einem einkarätigem Diamanten besetzt, hat sich die „Ausstattung“ im Laufe der Jahre geändert. So waren die Ringe, die die Los Angeles Rams im Vorjahr bekamen, etwa mit 20 Karat weißen Diamanten besetzt, dazu sind sie mit speziell geschliffenen blauen und gelben Saphiren bestückt, die in Weiß- und Gelbgold eingefasst sind. Der materielle Wert wird auf rund 30.000 Dollar pro Stück geschätzt.

Kostenfrage

Die Liga zahlt dabei nur 5.000 Dollar pro Stück und maximal 150 Ringe pro Jahr. Den Großteil der Kosten übernehmen die Teams, die pro Jahr zwischen 300 und 900 Stück produzieren lassen. Neben den 53 Kaderspielern bekommen auch Trainer und andere Klubmitarbeiter einen. Jedes Siegerteam gibt etwa fünf Millionen Dollar für die Ringe aus.

Hergestellt werden sie zumeist bei Jostens, einem Juwelier aus Minneapolis. Da mit der Produktion erst nach dem Finale begonnen wird, ist das Design aufs jeweilige Siegerteam abgestimmt. Die Übergabe erfolgt dann bei einer eigenen Feier im Sommer.

Gratis-Cheeseburger

Als er 2020 seinen Ring bekam, meinte Andy Reid, Trainer der Chiefs: „Man trägt ihn für besondere Anlässe. Oder, wenn du einen Cheeseburger umsonst haben möchtest.“ Gerüchte, dass man mit einem Superbowl-Ring am Finger so manche Begünstigung bekommt, sind zumindest teilweise wahr. Auf jeden Fall ist der ideelle Wert für die Spieler weit höher als der tatsächliche.

Auch wenn heuer neue Ringträger dazukommen – der wahre „Herr der Ringe“ ist und bleibt Tom Brady. Der kürzlich zurückgetretene Rekord-Champion ist der einzige, dem die Finger an einer Hand nicht ausreichen, will er seine Ringe ausführen. Er hat sieben.